9 Écluses de Fonseranes

Béziers : 9 Écluses de Fonseranes, L'escalier d'eau de Vauban Au pied de Béziers, les 9 Écluses de Fonseranes constituent l'ouvrage d'art le plus spectaculaire du Canal du Midi, classé UNESCO en 1996. Cet "escalier" hydraulique unique au monde élève le canal de 21,50 mètres sur seulement 312 mètres de long. Un chef-d'œuvre d'ingénierie du XVIIe siècle Conçu par Pierre-Paul Riquet et réalisé entre 1667 et 1681, l'ensemble comprend 9 chambres successives communicantes. Les murailles de brique rose, renforcées de contreforts, encadrent les portes en chêne massif actionnées par treuils. Le chemin de halage surélevé permettait aux chevaux de tirer les bateaux sur 300 mètres. Le belvédère offre une vue plongeante sur cet "orgue hydraulique". Le musée du Canal expose outils d'éclusiers, maquettes et archives de Riquet. Le saviez-vous ? En 1692, lors d'une crue exceptionnelle de l'Orb, les 9 écluses retinrent à elles seules le Canal du Midi, sauvant l'ouvrage tout juste achevé. Les éclusiers, postés jour et nuit, durent ouvrir simultanément toutes les vannes dans un bruit assourdissant. Cet exploit valut à Fonseranes le surnom de "Neuf Sœurs Sauveuses". L'événement est commémoré par une plaque en occitan gravée dans la première écluse. Informations Pratiques Tarif : Gratuit (belvédère). Visite guidée/musée : 5€. Horaires et accès : Libre 24h/24. Parking gratuit. Canal navigable toute l'année. Durée visite : 45 min. Détails : Passage bateaux toutes les 30 min. Restaurant sur l'écluse n°7. Où l'eau de Riquet chante encore sa symphonie de brique rose.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Rue du Canal Royal 34500 Béziers.