Abbaye Saint-Jouin-de-Marnes

Saint-Jouin-de-Marnes : Abbaye Saint-Jouin-de-Marnes, Chef-d'œuvre roman sculpté du Poitou L'abbatiale de Saint-Jouin-de-Marnes se dresse au cœur du Gâtine poitevine, édifice roman d'une exceptionnelle richesse sculptée. Construite entre 1080 et 1120, elle incarne l'apogée de l'art roman angevin, où chaque chapiteau, chaque voussure raconte une histoire biblique ou morale. Classée monument historique depuis 1840, elle fascine par la virtuosité de ses sculpteurs anonymes qui ont transformé la pierre en un livre d'images médiéval. Thème historique et architectural : L'abbaye fut fondée au VIIe siècle par saint Jouin, évêque d'Avranches, puis reconstruite au XIe siècle sous l'influence de l'abbaye de Saint-Jean-d'Angély. L'édifice actuel présente une nef de cinq travées avec collatéraux, un transept saillant et un chœur à déambulatoire. La sculpture romane y atteint une rare densité : plus de 150 chapiteaux historiés, des tympans aux thèmes christologiques, des voussures à décor d'entrelacs et de palmettes. Les voûtes d'ogives primitives, parmi les plus anciennes de France, témoignent de la transition entre roman et gothique. Le clocher-porche du XIIe siècle, avec ses trois niveaux d'arcatures, domine l'ensemble et constitue un modèle du genre en Poitou. Anecdote ou élément distinctif : En 1568, les troupes protestantes de Montgomery saccagèrent l'abbaye, brûlant les archives et détruisant partiellement les sculptures. Pourtant, les chapiteaux du chœur furent épargnés car recouverts de chaux à l'époque, ce qui explique leur état de conservation remarquable. Cette protection fortuite a permis de sauvegarder l'un des ensembles sculptés romans les plus complets d'Europe. Contenu unique : Le site propose des visites guidées thématiques sur la sculpture romane, avec décryptage des scènes bibliques et des symboles médiévaux. Un parcours numérique permet de visualiser les couleurs originales des chapiteaux, révélant que la pierre était jadis polychrome. Les vestiges du cloître médiéval et du logis abbatial complètent la visite, offrant une compréhension globale de la vie monastique au Moyen Âge. Informations Pratiques Tarif : 6 € adulte, 4 € groupe (10 personnes minimum), gratuit moins de 12 ans. Ouvert du 1er avril au 30 septembre, 10h-12h et 14h-18h (fermé le lundi). Durée visite : 1h guidée, 45 min libre. Parking gratuit, boutique de produits locaux, visites adaptées aux familles. Où la pierre chantonne les mystères du ciel et où chaque chapiteau devient une page de l'Écriture sculptée dans la mémoire des âges.

Date : avril à septembre • Tous les jours sauf lundi. Lieu : 9 Route de Poitiers 79100 Plaine-et-Vallées.