Bastide de Monflaquin

Monflaquin : Bastide de Monflaquin, ovale royal des collines agenaises Perchée sur son pech dominant la vallée de la Lède, Monflaquin déploie son plan ovale unique tel un bijou serti dans le paysage lot-et-garonnais. Fondée en 1256 par Alphonse de Poitiers, frère de Saint Louis, cette bastide classée « Plus Beaux Villages de France » incarne le modèle parfait des cités neuves médiévales. Ses onze tours, ses quatre portes, sa place centrale aux arcades en font l'une des mieux conservées du Sud-Ouest. Bastide ovale et géométrie politique Au milieu du XIIIe siècle, Alphonse de Poitiers, comte de Toulouse et frère du roi de France Louis IX, entreprend de reconquérir l'Agenais aux Anglais. Il fonde alors Monflaquin en 1256 sur un pech préhistorique, dotant la cité d'une charte des coutumes généreuse : exemption d'impôts, droit de foire, franchises commerciales. Contrairement aux plans carrés habituels, Monflaquin adopte une forme ovale adaptée au relief du promontoire : diamètre de cent quatre-vingts mètres, onze hectares ceints de remparts crénelés percés de quatre portes fortifiées — Porte de l'Église au nord, Porte du Prince Noir à l'est, Porte de la Prison au sud, Porte de l'Abreu à l'ouest. La géométrie urbaine révèle une science politique raffinée : la place centrale ovale, entourée d'arcades en plein cintre, sert de marché hebdomadaire jeudi matin depuis sept siècles. Les rues en damier convergent vers ce cœur commercial, tandis que les carrés réguliers de soixante mètres abritent maisons étroites de sept mètres de façade sur vingt mètres de profondeur. Ces demeures, à colombages ou pierre blonde, portent des pontets aériens reliant les étages supérieurs — prouesse technique médiévale permettant le passage entre habitations sans toucher le sol public. L'église Saint-André, romane du XIVe siècle, domine la porte nord avec son porche sculpté et ses murs épais. La maison du Prince Noir, où séjourna Édouard de Woodstock en 1362, conserve sa cheminée monumentale. Les remparts, démantelés en 1632 par Richelieu après la révolte huguenote, laissent encore deviner leurs onze tours circulaires. La plus remarquable singularité concerne la Table d'Orientation du Cap del Pech : gravée en 1935, elle désigne trente-huit points remarquables à l'horizon sur trente kilomètres, incluant le château de Biron et les Pyrénées par temps clair. Ce panorama circulaire, unique en Agenais, fait de Monflaquin le balcon géographique idéal du Lot-et-Garonne. Informations Pratiques Accès entièrement gratuit. Visite libre permanente. Office de Tourisme + Musée des Bastides : 3 € (adulte), gratuit (moins de 12 ans). Horaires OT : mardi-samedi 10h-12h30 et 14h-18h ; dimanche 10h-12h30 (juillet-août prolongé). Musée : mardi-samedi 10h30-12h30 et 14h30-18h. Visites guidées théâtralisées nocturnes juillet-août mardi 21h30 : 9,50 €. Parking gratuit périphérique. Sentier découverte balisé. Accessibilité PMR place principale. Marché jeudi matin. Événements médiévaux saisonniers. Restaurant arcades. Où l'ovale des siècles médiévaux embrasse à perte de vue le Lot-et-Garonne ondoyant sous le soleil d'Aquitaine.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Monflanquin (47150 Monflanquin).