Cathédrale Saint-Étienne d'Auxerre

Auxerre : Cathédrale Saint-Étienne, l'élégance asymétrique Joyau gothique et sanctuaire souterrain Dominant les quais de l'Yonne de sa silhouette élancée, la cathédrale Saint-Étienne d'Auxerre surprend par sa façade occidentale à tour unique, un inachèvement qui lui confère paradoxalement une grâce singulière. Chef-d'œuvre du gothique rayonnant, elle est le fruit de trois siècles de travaux entamés en 1215 sur les bases d'un édifice roman préexistant. Son architecture intérieure est un hymne à la lumière : le chœur, d'une pureté de lignes remarquable, et les verrières des XIIIe et XVIe siècles, baignent la nef d'une clarté colorée qui contraste avec la pierre blanche de la région. Mais le cœur battant de l'édifice se cache sous le pavé : la crypte romane du XIe siècle, seul vestige de la cathédrale précédente, est une "église sous l'église" qui abrite une fresque rarissime du Christ à cheval, unique en son genre dans l'art médiéval français. Anecdote Au XIIIe siècle, le labyrinthe dallé qui ornait le sol de la nef servait de terrain de jeu insolite le jour de Pâques. Le doyen du chapitre et les chanoines s'y livraient à une danse rituelle, la "pilota", en se renvoyant une balle tout en chantant l'hymne pascal victimae paschali laudes, une célébration de la Résurrection mêlant liturgie et chorégraphie sacrée aujourd'hui disparue. Contenu unique Le trésor de la cathédrale renferme une collection exceptionnelle d'émaux limousins et de manuscrits enluminés, mais c'est surtout la salle du chapitre, avec ses voûtes en palmier, qui retient l'attention des amateurs d'architecture. De plus, les sculptures des portails, bien que mutilées lors des guerres de Religion, conservent une finesse d'exécution saisissante, notamment les bas-reliefs racontant la Genèse et l'histoire de Joseph. Informations Pratiques Tarif : accès libre à la cathédrale. Crypte et trésor payants (environ 6 € pour le billet jumelé). Ouverture tous les jours de 9h à 18h (fermeture entre 12h et 14h pour la crypte/trésor hors saison). Durée visite : 1h sur place. Entre ciel et crypte, Saint-Étienne invite à un voyage immobile du ténèbre roman vers l'azur gothique.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Place Saint Etienne 89000 Auxerre.