Chapelle Saint-Benoît de Marmande

Marmande : Chapelle Saint-Benoît, écrin baroque derrière une façade discrète En plein centre de Marmande, adossée à la sous-préfecture, la chapelle Saint‑Benoît se fond presque dans l’alignement des maisons de la rue de la Libération. Rien, ou presque, dans sa façade sobre de style classique ne laisse deviner le foisonnement baroque et la richesse picturale qui se cachent derrière sa porte de bois sculpté.wikipedia+2​ Thème : ancienne chapelle de couvent bénédictin, joyau baroque du XVIIᵉ siècle Fondée en 1645 comme chapelle du couvent des Dames de Saint‑Benoît, à l’initiative de Jeanne Antoinette d’Esparbès de Lussan, marquise de Grignols, la chapelle s’inscrit dans un projet spirituel et aristocratique d’ampleur : offrir à une communauté de bénédictines un cadre de prière et d’éducation pour les jeunes filles de la noblesse locale. La construction s’achève vers 1662, comme l’indique la date lisible sur le portail. De plan rectangulaire à chevet plat, l’édifice présente une nef unique prolongée par un chœur cantonné de chapelles latérales, l’une datant du XVIIᵉ siècle, l’autre issue de l’ancien chœur des religieuses remanié en 1868. Si l’extérieur reste d’une grande sobriété — façade ordonnée, portail encadré de pilastres, tympan en menuiserie orné de têtes d’angelots —, l’intérieur déploie un décor baroque remarquable : voûte lambrissée du chœur entièrement peinte au XVIIᵉ siècle, avec trois grands médaillons bibliques inscrits dans des quadrilobes puis des carrés, sur un fond luxuriant de rinceaux, de feuillages et de bustes d’anges. Un maître-autel, un retable et un tabernacle en bois doré, accompagnés de statues en ronde‑bosse de saint Benoît et sainte Scholastique, structurent le chevet. Sept grands tableaux représentant des scènes de la vie du Christ complètent l’ensemble ; trois d’entre eux sont l’œuvre de Jean Michel (1659‑1709), peintre toulousain, dont la manière se reconnaît dans le modelé des figures, le traitement des drapés et l’usage de lumières chaudes.notesdemusees. Saisie comme Bien national en 1790, la chapelle est transformée en entrepôt de fourrage puis en salle de spectacles avant d’être rendue au culte en 1839, au moment où les anciens bâtiments conventuels deviennent sous‑préfecture. Classée Monument historique, elle fait l’objet de campagnes de restauration régulières qui ont redonné éclat au plafond peint, au retable et aux menuiseries sculptées. Anecdote ou élément distinctif Pendant la Révolution, la chapelle, désacralisée, sert de prison : les graffitis et inscriptions laissés par certains détenus, encore visibles par endroits sous les enduits et dans les parties hautes, contrastent fortement avec les anges dorés et les scènes bibliques qui les entourent. Ce voisinage inattendu entre prière, enfermement et art sacré contribue à l’atmosphère singulière du lieu. Informations pratiques Tarif : entrée libre et gratuite pour la visite de la chapelle. Horaires : la chapelle est généralement ouverte au public en après‑midi, du lundi au vendredi de 14h à 17h, avec une ouverture estivale élargie du 1ᵉʳ juillet au 31 août (souvent du mercredi au dimanche après‑midi) ; se renseigner auprès de la mairie ou de l’office de tourisme pour confirmation des jours et éventuelles visites commentées. Durée de visite recommandée : 20 à 40 minutes pour apprécier la façade, pénétrer dans la nef, observer en détail le plafond peint, le retable et les tableaux. La chapelle se situe au 91 rue de la Libération, en plein centre‑ville, à quelques minutes à pied des parkings et des commerces, sur un sol plat facilement accessible. Où l’on referme la porte de bois sculpté en laissant derrière soi la profusion dorée des anges et des rinceaux, étonné qu’un tel écrin baroque se soit glissé avec tant de discrétion dans le quotidien d’une rue commerçante de Marmande.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Rue de la Libération 47200 Marmande.