Château de Biron

Biron : Château de Biron, grande baronnie perchée sur un promontoire de pierre Aux confins du Périgord et de l’Agenais, le château de Biron surgit d’un éperon rocheux comme un véritable « résumé » de huit siècles d’architecture. Donjon roman, courtines médiévales, chapelle gothique flamboyante, appartements Renaissance et salons XVIIIᵉ s’y enchaînent dans un vaste ensemble castral, l’un des plus impressionnants de Dordogne. Ancien siège d’une puissante baronnie, aujourd’hui propriété du département, le site se visite librement ou en visite guidée et sert de décor à de nombreux tournages. Thème : grande baronnie du Périgord, château-forteresse du XIIᵉ au XVIIIᵉ siècle Fondé autour de l’an mil, Biron devient le centre d’une des quatre grandes baronnies du Périgord, tenue pendant près de huit siècles par la famille Gontaut-Biron. Sa position dominante, à 7 km de Monpazier, lui permet de surveiller routes commerciales et frontières ; il est convoité pendant la croisade albigeoise, puis durement éprouvé par la guerre de Cent Ans, avant d’être plusieurs fois remanié au fil des siècles Le visiteur découvre d’abord le puissant donjon médiéval et les enceintes successives, qui rappellent la fonction défensive originelle du site. Puis l’itinéraire mène vers la chapelle castrale à double étage, chef-d’œuvre du début du XVIᵉ siècle : niveau inférieur pour les habitants du bourg, niveau supérieur réservé aux seigneurs, avec les tombeaux de Pons et Armand de Gontaut, barons de Biron. Les appartements Renaissance, ouverts sur la vallée, témoignent de l’ascension de la famille au temps des guerres d’Italie, tandis que les salons XVIIIᵉ, aux boiseries claires et aux marbres offerts par Louis XIV, racontent la transformation du château en résidence d’apparat. Dans les niveaux bas, la gigantesque cuisine voûtée, longue de plus de vingt mètres, avec ses cheminées monumentales et ses citernes, donne la mesure de la vie quotidienne dans un tel domaine. Salles d’armes, salle dite des États, cours et terrasses complètent un parcours très lisible, ponctué d’expositions temporaires, d’installations artistiques et de spectacles. La diversité des styles architecturaux – du donjon roman aux façades classiques – fait de Biron un repère idéal pour comprendre l’évolution du château français, tout en profitant de panoramas spectaculaires sur les forêts du Périgord pourpre. Anecdote singulière En 1598, le château est érigé en duché-pairie pour Charles de Gontaut-Biron, brillant capitaine d’Henri IV. Devenu trop ambitieux, il complote avec l’Espagne et la Savoie ; arrêté, jugé pour trahison, il est décapité à Paris. Sa chute est telle que, dit-on, le roi aurait déclaré qu’il « perdait le plus brave de ses serviteurs ». Le destin du duc scelle aussi celui du château, qui restera longtemps inhabité avant de connaître sa renaissance patrimoniale. Informations Pratiques Tarif : visite payante – adulte (13 ans et +) 9,70 €, enfant 5–12 ans 6,40 €, gratuit pour les moins de 5 ans ; tarifs réduits pour les groupes et combinaisons de billets avec l’abbaye de Cadouin. Horaires : château ouvert quasi toute l’année, en général de 10h à 13h et de 14h à 17h ou 18h hors saison, en continu jusqu’à 19h en plein été ; jours et amplitudes variables selon la période, à vérifier avant la visite. Durée visite : compter 1 h 30 à 2 h pour parcourir l’ensemble du site, davantage en cas de visite guidée ou d’exposition. Détails d’accès : vaste promontoire avec nombreux escaliers et dénivelés, accès partiel pour les personnes à mobilité réduite ; parkings aménagés au pied du bourg. Où les murs de Biron, changeant de couleur au fil du jour, racontent en silence l’orgueil d’une grande lignée et offrent au visiteur un balcon de pierre ouvert sur les collines du Périgord.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Route du Château de Biron 24540 Biron.