Château de Bois-Préau

Le château de Bois‑Préau, niché dans le parc arboré qui prolonge Malmaison, offre une atmosphère paisible où l’on perçoit encore l’ombre de Joséphine et l’écho de l’épopée napoléonienne. Cette élégante demeure du XVIIIᵉ siècle, agrandie au fil du temps, fut acquise par l’impératrice en 1810 pour y loger sa bibliothèque et accueillir ses proches, devenant un lieu de retraite intime loin des fastes officiels. L’architecture, sobre et harmonieuse, s’inscrit dans la tradition des maisons de campagne franciliennes, avec un corps central équilibré et de vastes ouvertures donnant sur un parc romantique. Transformé en musée au XXᵉ siècle, le château présente aujourd’hui des collections consacrées à la légende napoléonienne, notamment autour de l’exil de l’Empereur et de la mémoire impériale. Le parc, quant à lui, demeure un havre de calme où se mêlent arbres centenaires, pelouses et perspectives douces. Anecdote C’est dans le parc de Bois‑Préau qu’eut lieu, en 1840, une cérémonie symbolique lors du retour des cendres de Napoléon depuis Sainte‑Hélène : la population de Rueil s’y rassembla pour saluer le cortège funéraire avant son entrée triomphale à Paris. Informations pratiques L’accès au parc est payant : environ 1,50 € par personne pour la journée . Le musée, lorsqu’il est ouvert, propose un tarif plein autour de 6,50 € et un tarif réduit d’environ 5 € . Horaires : le site suit généralement les horaires du musée national de Malmaison, avec une ouverture du lundi au dimanche, sauf mardi, en deux plages : 10 h – 12 h 30 puis 13 h 30 – 17 h 15 en basse saison, et jusqu’à 17 h 45 ou 18 h 15 selon les jours en haute saison . Fermeture les 25 décembre et 1er janvier, ainsi que les après‑midi du 24 et 31 décembre. Accès : bus depuis Rueil‑Malmaison, ou marche depuis la gare RER A (Rueil‑Malmaison). Durée de visite recommandée : 1 h 30, davantage si l’on profite du parc. En quittant Bois‑Préau, on a l’impression que les arbres retiennent encore un souffle d’histoire, comme si chaque feuille murmurait un fragment de destin impérial.

Date : Toute l'année • Tous les jours sauf mardi. Lieu : 1bis Avenue de l'Impératrice Joséphine 92500 Rueil-Malmaison.