Château de Cazeneuve

Préchac : Château de Cazeneuve, palais royal des Albret Niché dans les méandres du Ciron, le Château de Cazeneuve demeure depuis mille ans le bastion familial des descendants d'Albret, lignée royale de Navarre. Cette forteresse polygonale, classée Monument historique depuis 1965, abrita Henri IV durant sa jeunesse tumultueuse et Marguerite de Valois, la Reine Margot. Entouré de douves et d'un parc luxuriant, il offre une immersion rare dans l'intimité royale du XVIIe siècle. Forteresse albretine et splendeurs royales Au IXe siècle, une motte primitive domine le Ciron lorsque les seigneurs d'Albret, famille puissante du Médoc, y implantent leur premier fortin. Amanieu VI d'Albret en rend hommage en 1250 à Gaston VII de Béarn, tandis que son fils Amanieu VII reconstruit totalement l'édifice sur un banc rocheux naturel. Le château prend alors sa forme irrégulière polygonale, défendu par une barbacane sud et quatre tours d'angle massives. Les douves profondes, encore visibles, isolaient la forteresse de la plaine inondable, tandis que les murs épais de deux mètres absorbaient les assauts de la guerre de Cent Ans. Au XVIIe siècle survient la métamorphose décisive : le château féodal se mue en résidence d'apparat. Henri III de Navarre — futur Henri IV — hérite du domaine en 1572 à la mort de sa mère Jeanne d'Albret. Il y séjourne fréquemment, tandis que sa sœur Marguerite de Valois, la Reine Margot, en fait son refuge après l'abjuration de 1598. L'architecture se transforme : corps de logis principal flanqué de deux pavillons pyramidaux, aile en retour d'équerre sur la cour d'honneur, fenêtres élargies et courbes adoucies. Les appartements royaux conservent leur mobilier d'époque : chambre de la Reine Margot aux tentures brodées, cabinet de travail d'Henri IV avec son bureau d'acajou, salle à manger ornée de trophées de chasse, galerie des Trophées aux armes et armures polies. Cette conservation inouïe s'explique par la continuité familiale : le château appartient toujours aux Sabran-Pontevès, héritiers directs des Albret. Aucune restauration muséale n'a altéré l'authenticité des lieux : les meubles portent les traces d'usure royale, les tapisseries témoignent des festins passés, les cuisines médiévales conservent leurs cheminées monumentales. Le puits central de la cour d'honneur, relié par un escalier souterrain de quatorze mètres de profondeur à un nymphée gallo-romain dédié aux nymphes, révèle les couches archéologiques du site — sanctuaire antique transformé en forteresse médiévale puis en palais Renaissance. La plus émouvante anecdote concerne le fantôme de la Reine Margot : les gardiens actuels jurent avoir vu sa silhouette traverser les couloirs au clair de lune, revenant hanter le refuge où elle écrivit ses mémoires après l'abandon royal. Cette présence spectrale, associée aux grottes troglodytiques du parc, nourrit encore les récits locaux d'une reine blessée par l'Histoire. Informations Pratiques Tarif : 13,50 € (adulte), 10 € (enfant 5-11 ans), gratuit (moins de 5 ans). Inclut visite guidée appartements royaux (cinquante-cinq minutes) + libre parc/expositions/caves médiévales/grottes. Horaires 2025 : avril-novembre quotidien 14h-18h (dernière visite 17h) ; juillet-août aussi matins sauf mardi 10h30-12h (visite 10h45). Fermé décembre-mars. Réservation en ligne conseillée haute saison. Durée totale : deux heures. Parking gratuit. Accessibilité PMR (ascenseur, sanitaires). Visites nocturnes estivales (juillet-août). Boutique vins parc. Chiens interdits. Où les murs royaux gardent encore le secret des amours contrariés et des ambitions couronnées.

Date : avril à novembre • Tous les jours. Lieu : Route du Château de Cazeneuve 33730 Préchac.