Château de Ham

À Ham, le château fort ne se visite plus comme une forteresse intacte, mais comme une ruine monumentale chargée de récits. Ses vestiges dominent encore la ville et rappellent qu’ici se dressait l’une des places fortes les plus impressionnantes du nord du royaume, entre pouvoir féodal, prison d’État et grandes pages de l’histoire de France. Mentionné dès le XIe siècle puis profondément renforcé aux XIIIe et XVe siècles, le château de Ham possédait un donjon colossal, célèbre pour ses dimensions exceptionnelles : 33 mètres de haut, 33 mètres de diamètre et près de 11 mètres d’épaisseur de murs. Transformé par Vauban au XVIIe siècle, il devint ensuite prison d’État. Parmi ses détenus les plus célèbres figure Louis-Napoléon Bonaparte, enfermé six ans avant son évasion restée célèbre. En mars 1917, l’armée allemande fit sauter la forteresse avec treize tonnes d’explosifs, ne laissant que la tour d’entrée et plusieurs vestiges de remparts. Anecdote Louis-Napoléon Bonaparte s’évada en 1846 en se déguisant en ouvrier maçon, une planche sur l’épaule, sous le nom de « Badinguet ». Ce surnom lui restera longtemps attaché, souvent utilisé par ses opposants avec ironie. Informations pratiques Tarif : accès aux extérieurs généralement gratuit ; certaines visites guidées ou animations médiévales peuvent être payantes, autour de 4 à 6 €. Adresse : Esplanade du Château, 80400 Ham. Ouverture libre des vestiges extérieurs toute l’année ; visites commentées surtout au printemps, en été et lors de la fête médiévale annuelle. Parking gratuit sur place et accès facile depuis le centre-ville. Durée de visite : 30 à 45 minutes. Parmi les pierres ouvertes au ciel, Ham rappelle que même les ruines savent encore parler avec grandeur.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Ham (80400 Ham).