Château de Hautefort

Hautefort : Château de Hautefort, le Versailles du Périgord incarné Dominant la commune de Hautefort depuis un éperon rocheux de quarante-sept mètres, le château de Hautefort déploie son architecture classique comme une apothéose du Grand Siècle. Cet édifice unique constitue l'un des rares châteaux de style Versailles en Dordogne, échappant à la Renaissance italianisée qui caractérise la vallée de la Loire. Classé aux Monuments historiques, il incarne neuf siècles d'histoire seigneuriale, depuis la forteresse médiévale jusqu'à la demeure d'agrément que les Périgordins nomment affectueusement le « Versailles du Périgord ». De forteresse médiévale à classicisme « versaillesque ». Les origines d'Hautefort remontent au IXe siècle avec le castrum de Autafort, forteresse des vicomtes de Limoges édifiée sur les ruines d'un ancien camp romain. Au XIIe siècle, Bertran de Born, le célèbre troubadour occitan, devient seigneur conjointement avec son frère Constantin, période marquée par un conflit féodal de vingt années. Durant la Guerre de Cent Ans, Hautefort participe aux conflits ravageant la région, avant de bénéficier d'une véritable renaissance architecturale. À partir de 1588, date gravée au-dessus du pont-levis, François de Hautefort engage la transformation décisive du château fort en demeure d'élégance. Marie de Médicis, régente de France pour Louis XIII, érige le domaine en marquisat en 1614. Entre 1633 et 1695, les architectes Nicolas Rambourg et Jacques Maigret réalisent une métamorphose complète : ils construisent le châtelet d'entrée flanqué d'échauguettes crénelées, la chapelle consacrée en 1651, l'escalier d'honneur s'inspirant de celui des Ambassadeurs à Versailles, et la galerie du rez-de-chaussée. Chaque élément architectural respire l'équilibre classique : façades harmonieuses en calcaire blond, toitures en ardoise bleue, fenêtres régulièrement espacées, ordonnances de colonnades. Générosité dynastique et événements historiques La famille de Gontaut-Hautefort acquiert une renommée considérable grâce à son mécénat envers les pauvres. Le marquis Jacques-François de Hautefort fait édifier dans le village un hospice architectural en croix grecque, chef-d'œuvre de style baroque limousin. Lors de la Révolution française, les habitants de Hautefort se mobilisent pour défendre le château symbolisant la féodalité : ils fondent leurs cuivres en armes pour affronter les troupes conventionnelles venues d'Excideuil. Cette résistance populaire sauve Hautefort de la destruction, unique parmi les grands châteaux périgourdins. L'anecdote remarquable En 1929, le château délabré est acquis par le baron et la baronne de Bastard, passionnés de restauration. La baronne dépensa une fortune colossale et son énergie inépuisable pour reconstruire ce qu'une Révolution hostile et un siècle d'abandon avaient détruit. Entre 1929 et 1965, elle restaura façades, charpentes, plafonds et décors à l'identique en se servant de photographies anciennes comme guides archéologiques. Lorsque Hautefort ouvrit enfin au public en 1965, le château retrouvait sa splendeur originelle—monument vivant à la détermination d'une femme seule. Informations pratiques /Tarif : 13€ adultes, 8,50€ jeunes (7-14 ans), gratuit moins de 7 ans. Pass famille : 38€. Horaires : Ouvert du 5 avril au 2 novembre, 10h à 19h en juin-août, 10h à 18h avril-mai et septembre-octobre. Fermé novembre à mars. Accès : Hautefort centre-bourg. Parking gratuit. Escaliers nombreux, accès PMR partiel. Durée de visite : 1h30 à 2 heures incluant jardins à la française et parc paysager anglais. Détails : Restaurant sur place. Boutique. Audioguides. Animations estivales (visites thématiques, nocturnes, cinéma plein air). Premier château écolabellisé de France (2016). Où les façades classiques reflètent la lumière du Périgord, et les terrasses à la française invitent le visiteur à méditer sur la beauté durable que seule la passion obstinée peut reconstruire.

Date : avril à octobre • Tous les jours. Lieu : Rue Marie de Hautefort 24390 Hautefort.