Château de Javarzay

Chef-Boutonne : Château de Javarzay, Palais Renaissance aux jardins aquatiques du Poitou Le château de Javarzay se dresse au cœur du village, témoin de la puissance de la famille La Rochefoucauld au XVIe siècle. Édifié entre 1514 et 1520 sur les vestiges d'une forteresse médiévale, il incarne l'élégance de la Renaissance poitevine avec son architecture lumineuse et ses jardins aquatiques. Classé monument historique, il fascine par la perfection de ses proportions et la richesse de son décor sculpté. Thème historique et architectural : Le château fut construit par Jean de La Rochefoucauld, seigneur de Javarzay et conseiller du roi François Ier, sur les plans de l'architecte Antoine de Lugeas. L'édifice présente une façade monumentale de 80 mètres de long, avec des pavillons d'angle à toits en poivrière et une galerie à arcades surmontée d'une terrasse. La cour d'honneur est flanquée de deux ailes Renaissance avec fenêtres à meneaux et pilastres doriques. L'intérieur révèle des appartements somptueux : la galerie des Chasses, avec ses fresques du XVIe siècle représentant les exploits de Diane et d'Actéon ; la chambre du Roi, avec sa cheminée monumentale en pierre de tuffeau sculptée ; et surtout, la salle des gardes, avec sa voûte en berceau et ses armoiries des La Rochefoucauld. Les jardins aquatiques, conçus par le paysagiste Gilles Clément, offrent une promenade poétique entre bassins, cascades et sculptures contemporaines. Anecdote ou élément distinctif : En 1568, lors des guerres de Religion, le château fut assiégé par les troupes protestantes de Montgomery. Les défenseurs, menés par Françoise de La Rochefoucauld, organisèrent une défense habile en utilisant les bassins du jardin comme réserve d'eau pour éteindre les incendies allumés par les assaillants. Ce stratagème, raconté dans les chroniques de l'époque, explique la préservation exceptionnelle du château. De plus, la dame du château cacha les archives familiales dans une cache secrète sous la bibliothèque, préservant ainsi les titres de noblesse des La Rochefoucauld. Contenu unique : Le site propose des visites guidées thématiques sur l'architecture Renaissance et l'histoire de la famille La Rochefoucauld, avec décryptage des symboles héraldiques et des scènes mythologiques. Un parcours numérique permet de visualiser les couleurs originales des fresques, révélant que les murs étaient jadis polychromes. Les animations Renaissance proposées en été (musique de cour, danses, ateliers de calligraphie) offrent une immersion totale dans la vie de château au XVIe siècle. La vue panoramique depuis la terrasse offre un spectacle exceptionnel sur la vallée du Boutonne et les bocages environnants. Informations Pratiques Tarif : 8 € adulte, 6 € groupe (10 personnes minimum), gratuit moins de 12 ans. Ouvert du 1er avril au 30 septembre, 10h-12h30 et 14h-18h (fermé le mardi). Durée visite : 1h30 guidée, 1h libre. Parking gratuit à proximité, boutique de produits locaux et de livres Renaissance, visites adaptées aux familles avec enfants. Où la pierre Renaissance raconte la gloire des La Rochefoucauld et où chaque bassin miroite les secrets de la vie de cour au XVIe siècle.

Date : avril à septembre • Tous les jours sauf mardi. Lieu : Avenue des Fils Fouquaud 79110 Chef-Boutonne.