Château de Montbard

Dominant la ville depuis son promontoire, le château de Montbard s’impose comme un ensemble historique où se mêlent vestiges médiévaux et souvenirs des Lumières. À deux pas du parc Buffon, il forme avec les terrasses et les anciens bâtiments abbatiaux un véritable balcon sur l’Auxois, offrant au visiteur un panorama aussi riche que son histoire. Le château trouve ses origines au Moyen Âge, lorsque les ducs de Bourgogne y établirent une forteresse stratégique. De cette époque subsistent notamment la tour Saint‑Louis et la tour de l’Aubespin, deux silhouettes puissantes qui rappellent la vocation défensive du site. Aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, l’ensemble fut profondément transformé par Georges‑Louis Leclerc, comte de Buffon, enfant du pays et figure majeure des sciences naturelles. Il fit aménager les terrasses, réorganiser les bâtiments et créer un espace de travail où il préparait certains de ses écrits. Aujourd’hui, le château et le parc forment un parcours harmonieux, entre architecture militaire, jardins en belvédère et traces du génie buffonien. Anecdote En 1785, Buffon fit installer dans l’une des salles du château un petit laboratoire destiné à ses expériences sur les métaux. On raconte qu’il y réalisa des démonstrations spectaculaires devant des visiteurs fascinés, faisant rougir le fer ou éclater des blocs de pierre pour illustrer ses théories sur la formation de la Terre. L’élément le plus singulier du site demeure la tour de l’Aubespin, dont l’escalier en vis, remarquablement conservé, permet d’accéder à un belvédère offrant l’une des plus belles vues sur la vallée de la Brenne. Cette tour, longtemps oubliée, fut restaurée au XXᵉ siècle et constitue aujourd’hui l’un des points forts de la visite. Informations pratiques Tarif : visite payante, généralement entre 5 et 7 €. Horaires et accès : ouvert tous les jours d’avril à octobre ; horaires réduits en basse saison avec fermeture hebdomadaire possible. Accès par le centre de Montbard, montée piétonne depuis le parc Buffon. Fermeture annuelle en hiver pour entretien. Durée de visite : 45 minutes à 1 h selon l’intérêt pour les tours et les terrasses. Sous la lumière qui glisse sur ses vieilles pierres, le château semble encore porter l’élan des savants et des bâtisseurs, invitant le visiteur à laisser son regard voyager au‑delà des remparts vers l’horizon tranquille de l’Auxois.

Date : avril à octobre • Tous les jours. Lieu : Montbard (21500 Montbard).