Château de Montigny-le-Gannelon

Surplombant la vallée du Loir depuis son promontoire, le château de Montigny-le-Gannelon offre une double lecture fascinante de l'histoire. Sa façade ouest, tournée vers la cour d'honneur, déploie l'élégance de la Renaissance avec ses briques et pierres, témoignage de la reconstruction de 1495 par Jacques de Renty. On y admire la Tour de l'Horloge et la Tour des Dames, vestiges précieux de cette époque. Mais si l'on contourne l'édifice pour observer la façade est, qui regarde la rivière, c'est un tout autre décor qui s'offre au regard : un style néogothique flamboyant, fruit des remaniements du XIXe siècle par l'architecte Clément Parent, élève de Viollet-le-Duc. Ce dialogue entre deux époques confère au château une silhouette unique, à la fois romantique et majestueuse, nichée dans un parc de 15 hectares. L'intérieur, toujours habité, frappe par sa chaleur et la richesse de ses collections. Le pavillon Montmorency, ajouté en 1834, abrite une galerie de portraits royaux impressionnante, souvenir de la carrière diplomatique du prince de Montmorency-Laval. On y croise les regards de Louis XVIII, Charles X, mais aussi des monarques européens auprès desquels il fut accrédité. Le parc, quant à lui, invite à la flânerie avec ses allées cavalières et ses vues imprenables sur le Loir, rappelant que Montigny fut aussi une place forte stratégique entre Beauce et Perche. Anecdote Le prince Anne-Adrien-Pierre de Montmorency-Laval, propriétaire des lieux au XIXe siècle, avait un sens de la diplomatie… et de la décoration très personnel. Ambassadeur de France, il fit construire un pavillon entier uniquement pour y exposer les portraits en pied des souverains qu'il avait côtoyés (rois de France, d'Angleterre, d'Espagne, empereur d'Autriche et papes). Mais le détail qui tue, c'est la devise familiale inscrite au-dessus de la porte : « Dieu aide au second chrétien Lévis ». Une manière pas très modeste de rappeler que si le roi de France est le « premier chrétien », la famille de Lévis-Montmorency arrive juste après, avant tout le reste du monde ! Informations pratiques Tarif : 12 € pour la visite guidée du château et du parc (adulte), 5 € pour les enfants de plus de 6 ans, gratuit pour les moins de 6 ans. L'accès au parc seul est possible pour 5 €. Horaires et accès : ouvert généralement de Pâques à la Toussaint. Visites guidées l'après-midi (souvent à 14h30, 15h45 et 17h) les mardis, mercredis, vendredis, dimanches et jours fériés. Le samedi est souvent réservé aux événements privés (mariages), il est donc prudent d'appeler avant. Situé à Cloyes-les-Trois-Rivières, à environ 15 km de Châteaudun. Durée visite : comptez 45 minutes pour la visite guidée intérieure, et prenez le temps de flâner dans le parc ensuite. En sortant, ne manquez pas de jeter un œil au manège à chevaux du XIXe siècle, rare exemple conservé qui témoigne de la passion équestre des anciens maîtres des lieux.

Date : Toute l'année • Tous les jours sauf lundi. Lieu : 1 Avenue du Marquis Levis 28220 Cloyes-les-Trois-Rivières.