Château de Montreuil-Bonnin

Boivre-la-Vallée : Château de Montreuil-Bonnin, Sentinel de pierre dominant sept siècles d'histoire Le château de Montreuil-Bonnin trône majestueusement sur l'éperon rocheux qui domine la vallée de la Boivre, forteresse médiévale dont les 27 mètres de donjon fascinent depuis le XIIIe siècle. Ce témoin exceptionnel de l'architecture militaire normande régale la plaine poitevine de sa silhouette incontournable, gardienne des secrets d'un carrefour historique où se croisèrent Richard Cœur de Lion, Aliénor d'Aquitaine, Philippe Auguste et les rois de France. Véritable cœur économique du Poitou médiéval, ce château-fort devint l'un des plus importants centres monétaires du royaume. Théâtre d'une monarchie itinérante et pôle monétaire du Poitou L'édifice s'élève sur les fondations d'une place forte du XIe siècle, mentionnée sous Guillaume le Grand, comte de Poitou. Son apogée intervient à partir de 1180, lorsque Richard Cœur de Lion installe un atelier monétaire stratégique, transformant la citadelle en pôle économique majeur où s'y frappait la monnaie royale. La reine Aliénor d'Aquitaine y réside régulièrement entre 1180 et 1199, tandis que le château devient base administrative cruciale dans la lutte contre le pouvoir royal. Le donjon carré flanqué de cinq tours massives en pierre de tuffeau incarne la puissance du système défensif de la vallée, marquant les frontières du contrôle Plantagenêt. Entre 1204 et 1242, le château connaît une succession vertigineuse de propriétaires : Philippe Auguste s'en empare et l'octroie aux Montmorency, avant que Saint-Louis ne le reprenne à Hugues X de Lusignan et le cède à son frère Alphonse de Poitiers, qui relance l'atelier monétaire. À la mort du prince en 1271, Montreuil-Bonnin revient à la Couronne, devenant l'une des quatre principales monnaies du Royaume. Pendant la Guerre de Cent Ans, le château ravagé par les Anglais en 1346 voit ses artisans pendus aux créneaux et son atelier anéanti. Bertrand du Guesclin le reprend en 1375, avant que Jean, duc de Berry, l'achète pour la somme colossale de 25 000 francs-or. Les Guerres de Religion y accentuent les destructions : le siège de Poitiers en 1569 voit le château servir de quartier général à l'amiral de Coligny, chef protestant dont le général « Bras de Fer » (François de La Noue) gouverne la place. Les armées royales l'incendient trois fois avant de le reprendre en 1593. Resté propriété privée depuis 1862, le château fait l'objet depuis 2012 d'une restauration méthodique en partenariat avec la DRAC de Poitiers. La légende de la Fée Mélusine, mystère des pierres La tradition poitevine attribue la construction du donjon à la mystérieuse Fée Mélusine, femme dragon de la folklore aquitain qui aurait bâti le château d'une seule nuit. Cette légende, bien que sans fondement historique, explique pourquoi la tour maîtresse porte le nom de « tour Mélusine » et demeure entourée d'un prestige féerique. Selon les récits médiévaux, elle aurait nommé originellement le château « Monstre-Luçon » (transformé progressivement en Montreuil). Cette aura mythologique confère au site une dimension narrative unique dans le patrimoine poitevin. Château de Montreuil-Bonnin, 100 mètres de puissance médiévale L'enceinte castrale mesure exactement 100 mètres sur 50 mètres, avec un périmètre défensif amplifié par cinq tours, dont deux majeures. Le donjon carré dépasse 27 mètres d'altitude et contrôle l'ensemble depuis son domaine rocheux, flanqué de murailles en pierre tuffeau de couleur miel caractéristique du Poitou. Les douves, alimentées naturellement par la topographie de la vallée, constituent une protection hydraulique formidable. Les restaurations du XIXe siècle ont stabilisé l'ensemble sans altérer les éléments structurels originels : les murs atteignent 1,8 à 2 mètres d'épaisseur, tandis que le cœur du donjon renferme un système de circulation intérieur (escaliers de pierre, galeries) révélant le génie militaire normand. Depuis 2024, la reconstitution d'un atelier monétaire visible au rez-de-chaussée du donjon permet aux visiteurs de comprendre l'ingénierie du monnayage médiéval. Informations Pratiques Tarif : Payant. Visite libre adulte 10 €/personne, jeunes 10-25 ans 5 €, enfants jusqu'à 10 ans gratuit, formule famille (2 adultes + 2 enfants) 20 €. Visite guidée 8 € minimum 10 personnes, 5 € enfant (1 h 30 environ). Horaires et accès ; visite guidée tous les jours à 15 h et sur réservation année, accessible toute l'année sur rendez-vous. Ateliers enfants (frappe de monnaie, architecture, héraldique) 4 € en supplément. Réservations et billetterie sur place : contact@chateaumontreuilbonnin.fr, téléphone 06 45 10 65 04. Durée visite : 1 heure minimum pour visite libre, 1 h 30 avec guide. Accès véhicule jusqu'au pied du château, parking sur place. Point de restauration saisonnier. Où le génie militaire plantagenêt rencontre la légende mélusienne au cœur d'une vallée qui garda secret quatre générations de rois de France.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : 4 Rue du Pâtis 86470 Boivre-la-Vallée.