Château de Poudenas

Poudenas : Château de Poudenas, palais toscan au-dessus de la Gélise Accroché à 50 mètres au-dessus de la vallée de la Gélise, le château de Poudenas domine le vieux pont comme une sentinelle de pierre. Entre forêts landaises et premiers coteaux de Gascogne, cette ancienne forteresse médiévale s’est muée au fil des siècles en élégante demeure d’inspiration italienne, baignée de lumière. Thème : de la forteresse gasconne au palais à l’italienne Édifié au XIIIᵉ siècle par les seigneurs de Podenas, vassaux d’Édouard Ier Plantagenêt, le château contrôle un passage stratégique sur la Gélise et la route entre Mézin et Sos. À l’origine, c’est un château fort ceint d’une double enceinte, flanqué de tours et de courtines qui surveillent la vallée et le pont en contrebas. Les volumes massifs du donjon et les façades nord, percées de fenêtres à meneaux au XVIᵉ siècle, rappellent encore ce passé défensif. À partir du XVIIᵉ siècle, l’accent se déplace vers le confort et la mise en scène. Les marquis de Poudenas transforment la cour intérieure en un véritable décor de villa italienne : galeries superposées, portique monumental, terrasses à balustres orientées plein sud et grandes ouvertures sur le paysage. La façade tournée vers le village, avec sa triple galerie, évoque clairement les villas toscanes, tandis qu’à l’intérieur s’enchaîne une enfilade de salons, bibliothèque, salle des gardes et pièces de réception au décor classique délicat. Le parc, riche d’une centaine d’essences — cèdres, noyers, chênes et cyprès pluricentenaires — prolonge ce dialogue entre architecture et paysage, offrant des points de vue spectaculaires sur la vallée et le bourg de Poudenas en contrebas. Anecdote ou élément distinctif Les cyprès qui ponctuent les terrasses auraient été plantés au XVIIᵉ siècle pour accentuer l’illusion « à l’italienne » voulue par les propriétaires. Leur silhouette sombre, dressée devant les galeries claires, a valu au château le surnom local de « petite Toscane d’Albret ». Marcher entre ces arbres plusieurs fois centenaires, c’est littéralement traverser un décor pensé, dès l’origine, comme un paysage de carte postale avant l’heure. Informations pratiques Tarif : visite guidée du château pour les groupes (sur réservation) à partir d’environ 7,50 à 8,50 € par personne selon la taille du groupe ; gratuit pour les moins de 18 ans accompagnés. Visite libre du parc et des abords possible en saison estivale. Ouvert toute l’année pour les groupes de plus de 10 personnes, uniquement sur rendez-vous ; ouverture du 1ᵉʳ juin au 30 septembre, du lundi au vendredi de 9h à 19h, pour la découverte du parc. Durée de visite recommandée : 1h30 à 2h pour parc, extérieurs et visite guidée intérieure. Site en belvédère, avec escaliers et pentes : prévoir de bonnes chaussures. Où l’on quitte les terrasses baignées de soleil avec l’impression d’avoir voyagé, en quelques pas, des frontières médiévales de la Gascogne aux collines dorées de la Toscane.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : 2 rue du château 47170 Poudenas.