Château de Puyguilhem

Biron : Château de Biron, citadelle des barons du Périgord Au sommet d’un promontoire calcaire qui domine bocage et forêts, le château de Biron compose une silhouette immense de tours, terrasses et toitures. Ancienne capitale d’une puissante baronnie, cette forteresse devenue résidence seigneuriale offre un parcours rare à travers huit siècles d’architecture. Ici, chaque aile raconte une époque, du Moyen Âge guerrier aux raffinements du XVIIIᵉ siècle. Thème : grande baronnie périgourdine et « château palimpseste » Siège de la lignée des Gontaut-Biron, l’une des quatre grandes baronnies du Périgord, le château est attesté dès le XIIᵉ siècle et ne cessera d’être agrandi, renforcé, remanié jusqu’à l’époque classique. La visite commence par les éléments médiévaux : donjon massif, courtines, tours d’angle et basse-cour permettent de comprendre la vocation militaire initiale du site, placé en position de verrou aux confins de plusieurs provinces. Vient ensuite la chapelle castrale à deux niveaux, chef‑d’œuvre du début du XVIᵉ siècle : l’étage inférieur accueillait les habitants du bourg, l’étage supérieur, lumineux et orné, était réservé aux seigneurs, dont les gisants reposent encore à l’intérieur. En poursuivant, on pénètre dans les appartements Renaissance : grandes fenêtres ouvertes sur le paysage, cheminées sculptées, galeries et escaliers droits évoquent l’ascension des Gontaut-Biron au temps des guerres d’Italie. Plus loin, les salons du XVIIIᵉ siècle, parementés de boiseries claires et de marbres, traduisent la transformation progressive du château-forteresse en résidence de prestige, plus tournée vers la représentation que vers la défense. Les niveaux de service complètent ce vaste tableau : impressionnante cuisine voûtée, réserves, citernes, salles basses racontent la logistique quotidienne d’un domaine de cette envergure. Aujourd’hui propriété du département, Biron accueille expositions, installations contemporaines, spectacles et visites thématiques qui mettent en valeur la cohérence d’ensemble tout en soulignant la richesse de chaque période. Des terrasses supérieures, le regard se perd sur un horizon de collines, de vignes et de châtaigneraies. Anecdote singulière En 1598, Henri IV érige Biron en duché‑pairie pour récompenser son brillant capitaine Charles de Gontaut-Biron. Devenu trop ambitieux, le duc intrigue avec des puissances étrangères ; arrêté, il est jugé pour trahison et exécuté à Paris. Sa destinée fulgurante marque durablement la mémoire des lieux et précipite le déclin de la lignée seigneuriale qui avait façonné le château pendant des siècles. Informations Pratiques Tarif : visite payante – adulte (à partir de 13 ans) 9,70 €, enfant 5–12 ans 6,40 €, gratuit pour les moins de 5 ans ; réductions pour groupes et pass combinés avec d’autres sites du département. Horaires : ouverture quasi annuelle, avec amplitudes variables selon les saisons ; en été, large plage en continu, en intersaison coupure méridienne fréquente. Il est recommandé de vérifier jours et horaires précis avant le déplacement. Durée visite : prévoir 1 h 30 à 2 h pour profiter des différents corps de bâtiments, de la chapelle et des terrasses panoramiques. Détails supplémentaires : site en fort dénivelé avec nombreux escaliers, accès partiel seulement pour les personnes à mobilité réduite ; parkings au pied du village, cheminement piéton jusqu’au château. Où les pierres dorées de Biron, patinées par les vents du plateau, gardent la mémoire des grands barons du Périgord et offrent au visiteur un balcon de lumière sur les paysages du Sud Dordogne.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : 891 Rue Mondot de la Marthonie 24530 Villars.