Château de Saint-Mesmin

Saint-André-sur-Sèvre : Château de Saint-Mesmin, Forteresse médiévale aux animations vivantes Le château de Saint-Mesmin se dresse sur un éperon rocheux dominant la vallée de la Sèvre, témoin de la puissance des seigneurs de Parthenay au XIVe siècle. Cette forteresse, l'une des mieux conservées du Poitou, fascine par son architecture militaire robuste et ses animations médiévales permanentes. Elle incarne l'apogée de la vie castrale médiévale, où chaque salle, chaque tour raconte le quotidien des seigneurs et des serviteurs. Thème historique et architectural : Le château fut construit entre 1380 et 1400 par Guillaume V de Parthenay, sur les vestiges d'un donjon du XIe siècle. L'édifice présente un donjon carré de 25 mètres de haut, entouré d'une enceinte avec tours circulaires et courtines. L'architecture défensive y atteint une rare sophistication : murs épais de 2,5 mètres, meurtrières en forme de croix, chemin de ronde avec créneaux et hourds. L'intérieur révèle des salles voûtées aux étages, avec cheminées monumentales en pierre de tuffeau et latrines à évacuation directe. La salle du rez-de-chaussée servait de salle des gardes, tandis que les étages supérieurs abritaient les appartements seigneuriaux. Les caves voûtées du XIVe siècle témoignent de l'importance des réserves alimentaires dans une forteresse de guerre. Le logis seigneurial, avec ses fenêtres à meneaux et ses cheminées sculptées, offre un confort relatif pour l'époque. Anecdote ou élément distinctif : En 1425, lors du siège du château par les troupes anglaises pendant la guerre de Cent Ans, les défenseurs, menés par Jeanne de Parthenay, résistèrent pendant deux mois aux assauts des béliers et des catapultes. Jeanne, dite « la Pucelle du Poitou », organisa la défense avec une habileté remarquable, utilisant des projectiles enflammés et des sorties nocturnes pour harceler les assiégeants. Ce stratagème, raconté dans les chroniques de l'époque, explique la réputation d'imprenabilité du château de Saint-Mesmin. De plus, la forteresse servit de refuge aux populations du marais pendant les guerres de Religion, ses murs épais offrant une protection contre les troupes pillardes. Contenu unique : Le site propose des animations médiévales permanentes, avec démonstration du fonctionnement du trébuchet, ateliers de calligraphie, tir à l'arc et combats d'écuyers. Un parcours numérique permet de visualiser la forteresse à son apogée, avec reconstitution 3D des tours et des salles. Les escape games médiévaux proposés toute l'année offrent une immersion totale dans la vie de château au XIVe siècle. La vue panoramique depuis la tour de guet offre un spectacle exceptionnel sur la vallée de la Sèvre et les bocages environnants. Les nuits médiévales, avec banquet et spectacle nocturne, transforment le site en un lieu de vie au temps des chevaliers. Informations Pratiques Tarif : 9 € adulte, 7 € groupe (10 personnes minimum), gratuit moins de 12 ans. Ouvert du 1er avril au 30 septembre, 10h-12h30 et 14h-18h (fermé le lundi). Durée visite : 1h30 guidée, 1h libre. Parking gratuit à proximité, boutique de produits locaux et de livres médiévaux, visites adaptées aux familles avec enfants. Où la pierre médiévale raconte la gloire des Parthenay et où chaque animation fait revivre l'écho des chevaliers et des dames du XIVe siècle.

Date : avril à septembre • Tous les jours sauf lundi. Lieu : 5 Lieu Dit la Bleure 79380 Saint-André-sur-Sèvre.