Château de Vayres

Vayres : Château de Vayres, palais Renaissance des Albret Surplombant la Dordogne de son éminence stratégique, le Château de Vayres domine depuis le XIe siècle les méandres fluviaux comme un aigle de pierre. Propriété successive des puissants Albret, puis des présidents du Parlement de Bordeaux, il conjugue trois époques architecturales en un ensemble d'une rare harmonie. Classé Monument historique et labellisé Jardin remarquable, il offre un voyage séculaire où la forteresse médiévale se métamorphose en palais de plaisance. Du donjon albretin aux salons maniéristes Au XIe siècle, la motte castrale primitive de Vayres devient forteresse majeure lorsque les seigneurs d'Albret, maîtres du Médoc, la fortifient pour contrôler la voie fluviale vitale entre Bordeaux et Périgord. Bérard Ier, partisan anglais dès 1326, édifie le donjon carré, le châtelet d'entrée et les douves sèches qui subsistent encore. Cette forteresse polygonale, aux murs de deux mètres d'épaisseur, résiste aux assauts de la guerre de Cent Ans grâce à sa barbacane sud et ses tours d'angle massives. Henri IV, héritier direct des Albret, cède le domaine en 1583 aux Gourgue, illustre famille bordelaise. Ogier de Gourgue, président des trésoriers de France, transforme alors radicalement la forteresse en demeure d'agrément. Vers 1586, il fait appel à Louis de Foix — le même qui conçut le Phare de Cordouan — pour créer la façade maniériste de la cour d'honneur. Ce chef-d'œuvre de la Renaissance finissante déploie une composition savante : pilastres cannelés soutenant un entablement aux losanges ciselés, niches profondes abritant des statues, hottes coniques gothiques mêlées à des motifs italianisants. Cette façade, d'une rare délicatesse, annonce l'escalier monumental du XVIIe siècle qui enjambe gracieusement les douves. Au XVIIe siècle, Jacques-Joseph de Gourgue, évêque de Bazas, parachève l'œuvre en harmonisant le corps de logis côté Dordogne : pavillon central couronné d'un toit à l'impériale, ailes en retour d'équerre, ferronneries baroques. L'intérieur déploie ses splendeurs : salle des gardes aux armes suspendues, cuisines médiévales aux cheminées monumentales, chapelle aux murmures, salons Renaissance aux tapisseries Gobelins et Aubusson, bibliothèque aux reliures anciennes, appartements Louis XIV aux meubles d'époque. La collection exceptionnelle de tapisseries — Gobelins, Beauvais, Aubusson — constitue l'un des plus beaux ensembles privés de Gironde. Le parc, recréé en 1938 par Ferdinand Duprat, alterne jardins à la française, jardin médiéval avec roseraie, parc à l'anglaise bordant la Dordogne. Ce jardin remarquable offre une promenade bucolique où les parterres réguliers dialoguent avec les prairies sauvages. La plus remarquable anecdote concerne le pont-levis remplacé par un pont dormant à la Vauban au XVIIe siècle : ce passage fixe, orné d'un portique classique, symbolisa la paix retrouvée après des siècles de guerre. Henri IV y passa sa jeunesse, gravant peut-être ses initiales sur un linteau — trace effacée par le temps mais vivante dans la mémoire locale. Informations Pratiques Tarif : 13 € (adulte), 10 € (enfant 5-15 ans), gratuit (moins de 5 ans). Inclut visite guidée (cinquante minutes) + libre parc/jardin médiéval/parc anglais. Horaires 2025 : Pâques-30 juin dimanches/fériés après-midi ; juillet-août tous les après-midi ; septembre tous les après-midi ; 17 septembre-1er novembre dimanches/fériés après-midi. Réservation en ligne chateaudevayres.com. Durée totale : deux heures. Parking gratuit. Accessibilité PMR : parking dédié handicapés. Événements saisonniers (Halloween, Pâques). Boutique vins. Chiens interdits. Où trois siècles de pierres racontent l'histoire d'un fleuve et de ses seigneurs éternels.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : 63 Avenue de Libourne 33870 Vayres.