Château des Ducs d'Alençon

Au cœur d’Alençon, le château des Ducs se dresse comme un fragment puissant de l’ancienne forteresse qui protégeait la cité dès le XIIᵉ siècle. Ses deux tours jumelles, massives et austères, rappellent la vocation militaire d’un édifice qui surveillait autrefois les portes sud de la Normandie. Transformé au fil des siècles, il demeure l’un des symboles les plus forts de l’histoire du duché d’Alençon, dont l’influence culmina au XVIᵉ siècle. Le château actuel correspond essentiellement au châtelet d’entrée, seul vestige majeur d’un ensemble autrefois considérable. Construit vers 1400 sous Jean Iᵉʳ d’Alençon, il présente une architecture défensive typique : murs épais, archères, mâchicoulis et tours circulaires destinées à résister aux assauts. À la Révolution, l’édifice fut converti en maison d’arrêt, fonction qu’il conserva jusqu’en 2010, ce qui explique son état de conservation remarquable. Aujourd’hui, les abords ont été réaménagés en parc urbain, offrant un contraste saisissant entre la rudesse médiévale et la douceur végétale du site. Anecdote Henri Beauclerc, futur roi d’Angleterre et fils de Guillaume le Conquérant, fit renforcer le château au XIIᵉ siècle pour asseoir son autorité sur la région. Cette fortification stratégique joua un rôle décisif dans son ascension politique, contribuant à faire d’Alençon un pivot militaire entre Normandie et Maine. Informations pratiques L’accès extérieur au château est gratuit et possible toute l’année, le site étant en plein air. Le châtelet, classé monument historique depuis 1862, n’est accessible en visite guidée qu’à certaines périodes, notamment lors d’événements culturels ou sur réservation auprès de l’office de tourisme. Aucune fermeture saisonnière n’est annoncée, mais les visites intérieures restent ponctuelles. Le château se situe en plein centre d’Alençon, à proximité immédiate de parkings et de la Maison d’Ozé, point de départ de nombreuses visites patrimoniales. Durée de visite recommandée : environ 45 minutes à 1 h pour explorer les extérieurs, le parc et les perspectives sur les tours. Dans la lumière qui glisse sur ses murailles grises, le château des Ducs semble encore veiller sur la ville, comme un écho immobile des puissances qui ont façonné l’histoire d’Alençon.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Place du Marechal Ferdinand Foch 61000 Alençon.