Château des Stuarts

Aubigny-sur-Nère : Château des Stuarts, demeure ducale franco-écossaise devenue mairie Au cœur de la Cité des Stuarts, l'ancien château ducal dresse sa façade Renaissance comme témoignage minéral de l'alliance millénaire unissant France et Écosse. Édifié au XVIe siècle par Robert Stuart, maréchal de France et compagnon d'armes de Bayard, sur les fondations d'un château médiéval antérieur, l'édifice constituait la résidence principale des seigneurs d'Aubigny depuis que Charles VII offrit en 1423 la ville et ses terres à Jean Stuart de Darnley, connétable écossais, pour le remercier d'avoir apporté le concours de ses troupes contre les Anglais durant la guerre de Cent Ans. Durant près de quatre siècles, Aubigny demeura ainsi possession écossaise en terre berrichonne, formant une enclave celtique au cœur du royaume de France. L'architecture témoigne de cette double appartenance culturelle : le corps de logis principal présente une élégante façade Renaissance avec tourelles d'angle en encorbellement, fenêtres à meneaux sculptées et pavillon d'entrée surmonté d'un toit en poivrière caractéristique. L'aile gauche conservée dans son intégralité dévoile à l'intérieur cheminées monumentales aux manteaux sculptés d'armoiries Stuart, plafond en carène de bateau renversée typique de l'architecture Renaissance berrichonne, portes en bois ouvragé finement ciselées. Louise de Kéroualle, duchesse d'Aubigny et favorite du roi d'Angleterre Charles II, entreprit au XVIIe siècle des embellissements considérables, faisant installer les magnifiques tapisseries d'Aubusson offertes par Louis XIV qui ornent encore aujourd'hui les salles d'apparat. Transformé en mairie au XIXe siècle après le retour définitif d'Aubigny dans le giron français, le château abrite depuis 2008 le Centre d'Interprétation de l'Auld Alliance qui retrace l'histoire unique de cette alliance militaire franco-écossaise scellée en 1295 et perpétuée durant cinq siècles. Escape games thématiques, expositions permanentes et temporaires permettent aux visiteurs de revivre cette saga dynastique où Écossais rebelles au joug anglais trouvèrent refuge et fortune en Berry. Anecdote Après le terrible incendie qui dévasta Aubigny en 1512, détruisant la quasi-totalité des habitations, Robert Stuart autorisa généreusement tous les habitants à se servir gratuitement et sans limite de bois de charpente dans trois de ses forêts domaniales, leur permettant ainsi de reconstruire rapidement la ville entière. Cette largesse seigneuriale exceptionnelle explique pourquoi le centre historique d'Aubigny conserve aujourd'hui l'un des ensembles de maisons à colombages Renaissance les plus remarquables et homogènes de France, unique témoignage architectural de la générosité d'un maréchal écossais envers ses sujets berrichons. Informations pratiques Tarif : Centre d'Interprétation adulte 5 €, tarif réduit 3 €, escape game adulte 15 €, enfant de 11 à 18 ans 10 €, gratuit pour les moins de 11 ans. Visite guidée de la ville adulte 5,50 €, enfant 3 €, Pass Privilège Route Jacques Cœur 4,50 €. Horaires et accès : avril, mai, octobre, novembre, mercredis et jeudis de 14h à 18h, vendredi à dimanche de 10h à 12h30 et de 14h à 18h. Juin à septembre, mardi à dimanche de 10h à 12h30 et de 14h à 18h. Durée visite : compter 1h pour le Centre d'Interprétation, 1h30 pour l'escape game, 1h30 pour la visite guidée de la ville au départ de la cour du château. Entre blasons Stuart et tapisseries d'Aubusson, le château perpétue la mémoire d'une Écosse devenue berrichonne par la volonté d'un roi reconnaissant.

Date : Toute l'année • Tous les jours sauf lundi, mardi. Lieu : 2 Place de la Résistance, 18700 Aubigny-sur-Nère.