Château Gaillard

Accroché à son éperon rocheux dominant l’une des plus belles boucles de la Seine, Château Gaillard surgit comme une sentinelle de pierre défiant encore le temps. Sa silhouette puissante, découpée sur le ciel, raconte l’audace d’un souverain et la rudesse des luttes médiévales. En approchant, on ressent cette énergie brute propre aux forteresses nées d’une urgence stratégique. Édifié en un temps record entre 1196 et 1198 par Richard Cœur de Lion, roi d’Angleterre et duc de Normandie, le château constituait une prouesse militaire destinée à verrouiller l’accès à Rouen et à protéger le duché des ambitions de Philippe Auguste. Son architecture concentrique, ses fossés taillés dans le roc et son donjon polygonal en faisaient l’une des forteresses les plus avancées de son époque. Aujourd’hui, les ruines majestueuses offrent un panorama saisissant sur Les Andelys et la vallée, rappelant la puissance de ce verrou stratégique qui fut assiégé et pris en 1204, marquant la fin de la Normandie anglo‑normande. Anecdote On raconte que Richard Cœur de Lion, admirant l’ouvrage achevé, se serait exclamé : « Qu’elle est belle, ma fille d’un an ! », tant il était fier de cette forteresse construite avec une rapidité exceptionnelle. L’expression est restée dans la mémoire locale et accompagne encore les visites guidées. Informations pratiques L’accès au site est payant, avec un tarif adulte autour de 3,50 €. Le château est situé aux Andelys, avenue du Général‑de‑Gaulle, et se visite librement en extérieur. Les horaires varient selon la saison, avec une ouverture quotidienne en journée et des fermetures ponctuelles lors d’intempéries ou d’événements. Le site est classé Monument historique depuis 1862 et se trouve également en zone Natura 2000, ce qui peut entraîner des restrictions temporaires d’accès. Comptez une heure à une heure trente pour explorer les différentes enceintes, profiter des points de vue et parcourir les sentiers qui relient le château au village. En quittant Château Gaillard, on garde en mémoire la lumière glissant sur les falaises et le souffle du vent qui traverse les ruines, comme si l’âme de Richard veillait encore sur la vallée.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Les Andelys (27700 Les Andelys).