Collégiale Notre-Dame de Clisson

Au pied du château féodal de Clisson, la collégiale Notre-Dame déploie sa silhouette néo-romaine inspirée des basiliques italiennes, cœur spirituel d’une cité « italienne » façonnée par Frédéric Lemot au XIXe siècle. Fondée au XIVe par le connétable Olivier V de Clisson, cette ancienne collégiale fut rasée en 1886 et rebâtie en 1887-1888 par l’architecte nantais René Ménard. Symbole de résilience vendéenne, elle unit dans sa pierre l’héritage breton et l’élégance romaine au bord de la Sèvre Nantaise. Ses origines plongent au XIIIe-XIVe siècle comme chapelle castrale, transformée en collégiale par testament d’Olivier V en 1407, absorbant paroisses voisines. Brûlée et saccagée en 1793-1794 durant les guerres de Vendée, elle renaît sous l’Empire avant d’être démolie pour ruine ; la nouvelle édifice, au plan basilical rectangulaire, arbore un clocher-campanile carré, chevet semi-circulaire et façade ornée de Saint Jacques et Marie-Madeleine, rappel des paroisses fusionnées. À l’intérieur, tableaux comme la copie de « La Madeleine pénitente » de George de La Tour côtoient une Vierge en chêne post-1945 et une plaque aux 115 martyrs locaux (8 prêtres, 107 laïcs). Une audio-balade numérique récente guide vers détails cachés : croix de Malte XIIe et motifs sculptés. Anecdote Le 9 avril 1961, une plaque de marbre blanc est posée pour honorer 115 Clissonnais massacrés en 1794 : 5 prêtres noyés à Nantes, un brûlé vif, un fusillé, un mort en prison, et 107 laïcs jetés dans un puits du château, écho tragique des « noyades de Nantes ». Informations pratiques Tarif : gratuit. Ouverte 7j/7 de 9h à 18h (dimanche jusqu’à 19h), sauf pendant offices ; visites guidées gratuites par bénévoles aux fêtes (Avent, Noël, Pâques). Messes lundi et quotidien 18h30, dimanche 11h ; fermée dimanches matins pour culte et veilles fêtes nationales. Durée visite : 30-45 min pour nef, tableaux et chevet ; accès place Notre-Dame, PMR partiel, parking proche château. Sous les voûtes où résonne l’ombre des connétables, Notre-Dame de Clisson vous appelle à tisser mémoire vendéenne et beauté italienne en un pas suspendu.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Place Notre-Dame 44190 Clisson.