Église Saint-Étienne de Bar-le-Duc

L’église Saint-Étienne de Bar-le-Duc, nichée au cœur du quartier Renaissance de la ville haute, naît en 1315 de la volonté princière d’Édouard Ier, comte de Bar, qui y élève une collégiale gothique flamboyant succédant à une modeste chapelle. Classée monument historique en 1889, elle déploie sur 43 mètres de long une silhouette élancée où nef basilicale et collatéraux de même hauteur baignent d’une clarté exceptionnelle, préfigurant l’église-halle. Héritière des ducs de Lorraine, elle abrite des trésors sculptés par Ligier Richier, mêlant ferveur médiévale et audaces renaissantes. Fondée sous le patronage de la Vierge et des saints Pierre, Paul et Étienne, l’édifice progresse par étapes : chœur et parties orientales achevés vers 1470 sous René II, façade et travées ouest couronnées entre 1513 et 1537 par le doyen Louis Guyot, tandis que le clocher nord culmine en 1630. Sa façade hybride, flamboyante ourlée de motifs italiens comme l’arc en anse de panier et la galerie horizontale, rompt la verticalité gothique traditionnelle. À l’intérieur, voûtes armoriées et arcades élancées encadrent deux chefs-d’œuvre : le Transi de René de Chalon, squelette martial brandissant son cœur, et le Christ en croix flanqué des larrons, bois polychrome vibrant de 1531. Anecdote En 1545, René de Chalon, prince d’Orange mort à 25 ans lors de la bataille de Saint-Dizier, commande à Ligier Richier ce Transi prodigieux : son propre cadavre exsangue, debout en armure écorchée, tend son cœur palpitant vers Dieu, défiant la mort par une posture héroïque qui fascina les contemporains et inspira les vanités européennes. Informations pratiques Tarif : entrée gratuite, dons encouragés ; visites guidées sur demande autour de 5-7 €. Ouverte quotidiennement sauf dimanches matins et jours fériés majeurs, typiquement de 10 h à 12 h et 14 h à 18 h en saison estivale, plus restreinte l’hiver – vérifiez auprès de l’office de tourisme. Place Saint-Pierre, accès piéton aisé depuis le centre-ville. Durée visite : 45 minutes à 1 heure pour contempler sculptures et architecture. Ce Transi saisissant, capturé dans sa nudité triomphante, invite à son tour les regards vers l’éphémère, où l’église Saint-Étienne transfigure la pierre en miroir d’âmes éternelles.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Place Saint-pierre 55000 Bar-le-Duc.