Fontaine de Fontestorbes

Fontaine de Fontestorbes, L'Horloge Hydraulique Au bord de la route menant au Pays de Sault, la Fontaine de Fontestorbes offre un spectacle naturel rarissime, presque magique, qui a intrigué les savants et terrifié les populations locales pendant des siècles. C'est l'une des dix sources intermittentes les plus régulières au monde. Un phénomène de respiration tellurique En apparence, c'est une jolie grotte d'où jaillit une rivière paisible qui se jette dans l'Hers. Mais en période de basses eaux (généralement de juillet à octobre), la source s'anime d'une vie propre : elle "respire". Selon un cycle immuable d'environ une heure, le débit de l'eau varie spectaculairement. La cascade devient torrentueuse pendant 20 minutes, puis le débit décroît jusqu'à devenir un mince filet d'eau pendant les 40 minutes suivantes, avant de repartir de plus belle. Ce mécanisme de "chasse d'eau" naturelle s'explique par une géologie complexe de siphons et de réservoirs d'air souterrains, mais le voir de ses propres yeux reste une expérience hypnotique. Le saviez-vous ? Avant que la science n'explique le phénomène par l'hydrogéologie à la fin du XIXe siècle, les habitants de Bélesta étaient persuadés que la grotte était habitée par des "Encantadas" (des fées lavandières). On racontait que l'eau s'arrêtait de couler lorsque les fées bouchaient la sortie pour faire leur lessive à l'abri des regards, et qu'elle jaillissait à nouveau lorsqu'elles vidaient leurs cuves ! Contenu unique L'intermittence est si précise qu'elle servait autrefois d'horloge ou de minuterie pour les activités locales. Cependant, le cycle n'est pas éternel : il suffit d'un gros orage sur le plateau de Sault pour que le système de siphons soit saturé. La source coule alors en continu, et il faut attendre plusieurs jours, voire semaines de temps sec, pour que le cœur de la montagne se remette à battre. Informations Pratiques Tarif : Gratuit. Horaires : Accès libre 24h/24. Durée visite : Prévoir au moins 1h sur place (pour être sûr d'observer un cycle complet de crue et décrue). Accès : Au bord de la D9, parking aménagé, tables de pique-nique et parcours accrobranche à proximité. Où l'eau capricieuse joue à cache-cache avec le temps.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : D 9, 09300 Bélesta.