Forteresse de Charlemont

Charlemont, situé 1 Route sous Charlemont, 08600 Givet, se dresse sur un éperon rocheux de la rive gauche de la Meuse comme une citadelle de frontière, dominante et imposante. Cette forteresse, érigée à partir de 1555 sur ordre de Charles Quint, reçoit le nom de « Charlemont », le mont de Charles, pour marquer la présence espagnole face au royaume de France, à la croisée des territoires ardennais, liégeois et namurois. Après la conquête de Givet et de Charlemont par la France en 1680‑1684, Vauban s’empresse de compléter et de moderniser les ouvrages, en élargissant la place fortifiée, en renforçant l’enceinte nord et en érigeant deux gigantesques barrack‑hôpital de près de 400 m, qui deviennent rapidement des monuments de la logistique militaire. Le site, occupant plus de 60 hectares et plus de dix kilomètres de remparts, se déploie comme un véritable camp retranché, avec bastions, redoutes, fossés et murs de 12 m de hauteur, qui surveillent la vallée de la Meuse jusqu’au confluent de la Houille, au cœur de la Réserve naturelle de la Pointe de Givet. Anecdote Au XVIIᵉ siècle, le général néerlandais Coehorn, à l’occasion d’une attaque sur Givet, fait bombarder la place depuis le Mont d’Haurs ; cette offensive conduit Vauban à revoir entièrement le dispositif de Charlemont, créant un réseau de bastions et un « cornichon » de fortification qui, de fait, transforment la citadelle en un verrou hydrographique majeur, protégeant la vallée de la Meuse jusqu’au cœur de la frontière. Informations pratiques Tarif : visite payante, avec des tarifs autour de 8 à 10 € pour les adultes, des réductions pour les jeunes, les familles et parfois des tarifs groupés ; certaines formules combinent la découverte de la citadelle avec des activités ludiques ou de plein air. Horaires et accès : ouvert en saison, généralement de mai à septembre, plusieurs jours par semaine, avec des horaires affichés sur le site officiel et à l’entrée ; le site est accessible en voiture, vélo (via la voie verte) ou en transport public, avec un parking sur place pour voitures et autocars. Jours et périodes de fermeture : fermé en hiver, avec des fermetures ponctuelles hors saison, pour travaux ou événements, à vérifier sur le site de Charlemont ou auprès de l’office de tourisme communautaire de Givet (tél. +33 3 24 42 92 42). Durée visite : compter environ 1 h 30 à 2 h pour une découverte approfondie de la citadelle, des remparts, des bastions, des barrack‑hôpital et des vues panoramiques sur la Meuse et la réserve naturelle. Dans la lumière crue de la Meuse et la gravité de ses murailles, Charlemont s’élève comme un colosse de pierre, où la politique des frontières croise la stratégie de Vauban, invitant à une marche contemplative entre ciel, roche et mémoire de la guerre.

Date : mai à septembre • Tous les jours. Lieu : Rue de sous Charlemont 08600 Givet.