Grand souterrain

Belfort : Le Grand Souterrain. Au cœur de la Citadelle, ce fossé médiéval transformé en galerie voûtée "à l'épreuve des bombes" est l'une des expériences les plus saisissantes du site. Enfoui dans les entrailles de la forteresse, cet ouvrage militaire s'étend sur plusieurs centaines de mètres et révèle l'évolution de l'architecture défensive sur huit siècles, du château féodal aux perfectionnements du général Haxo au XIXe siècle. Récemment scénographié avec une mise en lumière spectaculaire, il plonge le visiteur dans l'ambiance étouffante du siège de 1870-1871, lorsque plus de mille hommes s'y terraient sous les bombardements prussiens. Du fossé à ciel ouvert à la ville souterraine À l'origine simple fossé défensif creusé au Moyen Âge autour du château, cet espace fut recouvert d'une toiture par Vauban dès 1749 pour protéger la garnison des tirs ennemis. Au XIXe siècle, le général Haxo le réaménage entièrement en bâtiment casematé avec voûtes en berceau de pierre, manteau de terre camouflant et plancher de poutres sur corbeaux encore visibles. Durant le siège de 1870, ce dédale devint une véritable cité souterraine autonome : 1 200 soldats y vivaient jour et nuit, chauffés par dix grandes cheminées monumentales dont les conduits subsistent. Des casemates de tir permettaient aux défenseurs de balayer les fossés sans s'exposer, transformant le souterrain en redoutable piège pour tout assaillant. Anecdote Le Grand Souterrain a failli devenir une décharge municipale ! Après la Première Guerre mondiale, l'armée ayant progressivement abandonné la Citadelle, les galeries furent longtemps laissées à l'abandon et servirent de dépotoir improvisé. C'est seulement dans les années 1970, avec la naissance du projet culturel de la Citadelle, que des bénévoles passionnés entreprirent un gigantesque travail de déblaiement, évacuant des tonnes de gravats et de déchets pour redonner vie à ce patrimoine exceptionnel qui accueille aujourd'hui des milliers de visiteurs chaque année. Informations Pratiques Tarif : Accès libre et gratuit (le parcours découverte du Grand Souterrain est compris dans la visite gratuite de la Citadelle). Horaires et accès : Ouverture saisonnière uniquement : Du 1er avril au 31 octobre. Avril, mai, juin, septembre, octobre : 10h à 17h45 tous les jours sauf le mardi. Juillet-août : 10h à 17h45 tous les jours (y compris le mardi). Fermé : Du 1er novembre au 31 mars. Accès depuis la cour de la Citadelle (fléchage "Parcours Découverte"). Durée visite : 30 à 45 minutes pour parcourir le souterrain et profiter du belvédère intégré au parcours. Dans ce ventre de pierre où résonne le silence des batailles passées, chaque pas rappelle que la guerre se gagne autant sous terre qu'à ciel ouvert, là où l'ombre protège mieux que le courage.

Date : avril à octobre • Tous les jours sauf mardi. Lieu : Mairie de Belfort 90000 Belfort.