Huilerie du Moulin de L'île

L’huilerie du Moulin de l’Île, située à Donzy, occupe un ancien moulin hydraulique dont l’origine remonte au XVIIIᵉ siècle. Installé sur un bras du Nohain, le bâtiment conserve son architecture traditionnelle et son mécanisme d’entraînement, permettant de comprendre concrètement comment l’énergie de l’eau était utilisée pour actionner les meules et les presses. Le site, parfaitement restauré, fonctionne encore aujourd’hui, ce qui en fait l’un des rares moulins à huile en activité dans la région. La visite permet de suivre toutes les étapes de la fabrication artisanale de l’huile de noix et de noisette. Les fruits secs sont d’abord broyés par une grande meule de pierre, puis chauffés dans une poêle en fonte afin d’en libérer les arômes. La pâte obtenue est ensuite placée dans une presse traditionnelle, actionnée par le mécanisme du moulin. Le lent écoulement de l’huile, sa couleur dorée et son parfum caractéristique témoignent d’un savoir‑faire transmis de génération en génération. Les outils, les cuves, les engrenages et les pièces de bois d’origine sont encore en place, offrant un aperçu rare d’une technique presque disparue. Le moulin présente également une collection d’objets liés à l’histoire des huileries rurales : sacs de noix, anciens récipients, outils de récolte, registres de production et photographies anciennes. Ces documents montrent l’importance économique de l’huile dans la vie quotidienne des campagnes nivernaises, où elle servait à la cuisine, à l’éclairage et parfois même comme moyen d’échange. Le site met en valeur la relation étroite entre le moulin, la rivière et les vergers de noyers qui structuraient autrefois le paysage local. Une anecdote parfaitement attestée rappelle que le moulin de l’Île cessa son activité commerciale dans les années 1950, avant d’être sauvé de l’abandon par une campagne de restauration menée dans les années 1980. Les archives municipales et les témoignages d’anciens habitants confirment que le mécanisme, laissé intact, permit une remise en marche fidèle au fonctionnement d’origine. Cette renaissance explique pourquoi le moulin est aujourd’hui l’un des rares à produire encore de l’huile selon des méthodes entièrement traditionnelles. Ce qui fait la singularité de l’huilerie du Moulin de l’Île, c’est la combinaison d’un site authentique, d’un mécanisme hydraulique en fonctionnement et d’un savoir‑faire artisanal toujours vivant. Le visiteur ne découvre pas seulement un bâtiment ancien : il assiste à un geste technique précis, hérité d’un monde rural disparu mais préservé avec soin. Quand la lumière du soir se reflète sur l’eau du Nohain et que le bruit régulier de la roue se mêle au parfum des noix chauffées, le moulin semble retrouver le rythme patient des saisons, comme si chaque goutte d’huile continuait de raconter l’histoire du lieu.

Date : Toute l'année • Tous les jours sauf dimanche. Lieu : 14 Rue de l'Éminence 58220 Donzy.