La Tour Magne

La Tour Magne, Belvédère Augustéen du Mont Cavalier Dominant Nîmes de ses 32 mètres, la Tour Magne constitue le seul vestige des 80 tours de l’enceinte augustéenne protégeant la colonie romaine de Nemausus. Édifiée vers 15 av. J.-C. sur une tour gauloise préexistante haute de 18 mètres, cette sentinelle stratégique signalait la puissance impériale aux voyageurs de la Via Domitia. Superposition des Âges et Forme Octogonale Unique Les Volques Arécomiques érigèrent vers 400 av. J.-C. une tour en « pain de sucre » en pierres sèches, repaire d’oppidum visible de loin. Auguste la double en hauteur, l’enveloppant d’un massif octogonal en opus quadratum, percé de niches aveugles et surmonté d’une plate-forme circulaire jadis accessible par une rampe hélicoïdale disparue. Sa forme atypique — octogone à l’extérieur, cercle intérieur — illustre la fusion gauloise-romaine. Au Moyen Âge, intégrée à un fortin pendant les guerres de religion, rasé en 1629, la tour héberge un télégraphe optique au XIXe siècle. François Traucat, jardinier obsédé par Nostradamus, la creuse en 1601 à la recherche d’un trésor gaulois, lui faisant perdre 4 mètres. Restaurée, elle offre aujourd’hui depuis ses 140 marches un panorama saisissant sur les Arènes, la Maison Carrée et la garrigue environnante. Anecdote distinctive En 1601, François Traucat obtient d’Henri IV l’autorisation de fouiller la tour, convaincu par Nostradamus d’y trouver un trésor gaulois. Ruiné sans rien dénicher, il laisse un vide central révélant paradoxalement la forme originelle de la tour gauloise en négatif. Informations Pratiques Tarif : 4 € adulte, 3,50 € réduit (étudiants, chômeurs), 1,50 € enfant (7-17 ans), gratuit <7 ans. Pass Nîmes romaine (Arènes + Maison Carrée + Tour Magne) : 14,50 €. Horaires : Tous les jours, 9h30-18h (avr.-mai 2025), jusqu’à 20h (juil.-août). Dernier accès 45 min avant fermeture. Durée visite : 45 min (140 marches + belvédère). Accès PMR limité. Détails : Jardin des Fontaines en contrebas, énigme interactive au sommet. Où la pierre gauloise porte encore l’empreinte augustéenne, la Tour Magne convie à embrasser d’un seul regard deux millénaires de conquête et de vigie.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Place Guillaume Apollinaire 49300 Cholet.