La Tour Nivelle, Musée d'école et Maison littéraire Ernest Pérochon

Courlay : Musée de la Tour Nivelle, Maison d'école et demeure littéraire d'Ernest Pérochon Le musée de la Tour Nivelle s'installe dans une tour du XVIe siècle, au cœur du hameau éponyme, à quelques encablures de Courlay. Cette maison d'école, où enseigna l'écrivain Ernest Pérochon, fascine par son atmosphère intime et ses collections pédagogiques du début du XXe siècle. Elle incarne la mémoire d'une école rurale et d'un écrivain prix Goncourt, où chaque pupitre, chaque ardoise raconte la vie scolaire d'autrefois. Thème historique et architectural : La tour, érigée vers 1560 par la famille de La Bédoyère, servit de poste de garde sur la route de Parthenay à Bressuire. Transformée en école communale en 1882, elle conserva sa structure originelle : murs épais de pierre de tuffeau, escalier en vis taillé dans l'épaisseur du mur, pièces voûtées au rez-de-chaussée. L'école, aménagée au premier étage, présente une salle de classe unique avec ses bancs en bois, son tableau noir en ardoise et son poêle à bois. Les collections pédagogiques comptent des cartes géographiques de 1900, des ardoises, des porte-plumes et des cahiers d'élèves. La maison d'écrivain reconstitue le bureau d'Ernest Pérochon, avec sa machine à écrire, ses manuscrits et sa bibliothèque personnelle. Les archives conservent les registres de présence des élèves, les rapports d'inspecteur et les lettres des parents. Anecdote ou élément distinctif : En 1920, Ernest Pérochon, alors instituteur à la Tour Nivelle, reçut le prix Goncourt pour son roman « Les Gardiennes ». La nouvelle parvint à l'école par télégramme, apporté par le facteur à bicyclette. Pérochon, en pleine leçon de géographie, lut le message à voix haute devant ses élèves, qui applaudirent en frappant dans leurs ardoises. Cet instant, raconté dans les mémoires de l'écrivain, explique la préservation de la salle de classe telle qu'elle était en 1920, avec le télégramme encadré au mur. Contenu unique : Le site propose des ateliers d'écriture, des visites guidées thématiques sur l'école rurale et l'œuvre d'Ernest Pérochon. Un parcours numérique permet de visualiser la vie scolaire en 1900, avec reconstitution sonore des leçons et des récréations. Les animations proposées en été (lectures des œuvres de Pérochon, ateliers de calligraphie à l'ancienne, soirées contées) offrent une immersion littéraire totale. La bibliothèque spécialisée, ouverte aux chercheurs, conserve les premières éditions des œuvres de Pérochon. Informations Pratiques Tarif : 4 € adulte, 3 € groupe (10 personnes minimum), gratuit moins de 12 ans. Ouvert du 1er avril au 30 septembre, 10h-12h30 et 14h-18h (fermé le lundi). Durée visite : 1h guidée, 45 min libre. Parking gratuit à proximité, boutique de livres d'Ernest Pérochon et de reproductions d'objets scolaires, visites adaptées aux familles avec enfants. Où la pierre de la tour murmure les leçons d'autrefois et où chaque pupitre garde la mémoire des écoliers et du prix Goncourt.

Date : avril à septembre • Tous les jours. Lieu : 1 la Tour Nivelle 79440 Courlay.