Musée des Calèches

Apremont-sur-Allier : Musée des Calèches, Immersion dans les écuries de la Belle Époque Situé dans les anciennes écuries du château, ce musée ne se contente pas d'aligner des voitures hippomobiles : il propose depuis 2024 un parcours-spectacle immersif intitulé "Le Grand Départ". Les bâtiments eux-mêmes racontent une histoire singulière : construits au XIXe siècle par le marquis de Saint-Sauveur, ils remplacent une ancienne verrerie royale créée en 1752 qui cessa son activité à la Révolution. Entièrement pavées, ces écuries monumentales conservent leurs douze stalles d'origine surmontées du nom des chevaux qu'elles abritaient jadis, témoignant du soin apporté à la cavalerie dans une grande demeure aristocratique. La collection présente neuf calèches du XIXe siècle dans un état de conservation exceptionnel, dont une impressionnante berline de voyage qui servait à transporter la paye des ouvriers des usines du Creusot, rappelant le lien dynastique entre le château d'Apremont et la famille Schneider, maîtres de forges bourguignons. La scénographie moderne projette le visiteur en l'été 1900, au moment où Eugène Schneider et son épouse Antoinette préparent leur départ pour l'Exposition Universelle de Paris. Grâce à des projections et une narration théâtralisée, on croise les figures du personnel de maison – le cocher Albert, le palefrenier Alphonse, la femme de chambre Madeleine – qui s'activent autour des attelages, redonnant vie aux métiers oubliés de l'écurie. Anecdote Le parcours immersif met en scène un personnage fictif mais haut en couleur : Gaston, le maréchal-ferrant au fort accent berrichon, qui travaille dans la forge reconstituée. Ce détail n'est pas qu'un effet de mise en scène : il rappelle que les écuries d'Apremont fonctionnaient comme une véritable petite usine autonome, avec ses propres artisans capables d'entretenir sur place les ferrures des chevaux et les mécanismes complexes des voitures hippomobiles, technologie de pointe de l'époque avant l'arrivée de l'automobile. Informations pratiques Tarif : inclus dans le billet jumelé avec le Parc Floral, adulte 12 €, enfant de 7 à 14 ans 8 €, gratuit pour les moins de 7 ans. Horaires et accès : ouvert aux mêmes horaires que le Parc Floral, de fin mars à début novembre, généralement de 10h30 à 12h30 et de 14h à 18h30. Durée visite : le parcours-spectacle dure environ 30 minutes, prévoir 45 minutes au total pour admirer les détails des calèches. Entre stalles pavées et berlines de voyage, le musée fait revivre l'effervescence d'un départ en 1900, quand le cheval était encore le roi du voyage.

Date : avril à octobre • Tous les jours. Lieu : 38 Rue Madame Eugène Schneider 18150 Apremont-sur-Allier.