Musée Nouveau Monde

Musée du Nouveau Monde, Hôtel Fleuriau et Mémoire du Commerce Triangulaire Inauguré en 1982 dans l'élégant Hôtel Fleuriau, le Musée du Nouveau Monde constitue le premier établissement français à documenter sans détours le rôle de La Rochelle dans la traite négrière et l'esclavage colonial. Installé dans un hôtel particulier du XVIIIe siècle, ce musée rassemble deux mille deux cents œuvres d'art illustrant quatre siècles de relations transatlantiques entre la France et les Amériques. Il demeure un lieu de mémoire et de réflexion sur l'héritage colonial français souvent occultés des récits nationaux. De l'Armateur Enrichi au Musée de Conscience Historique L'Hôtel Fleuriau, construit entre 1740 et 1750 par Jean Regnaud de Beaulieu selon la mode parisienne—corps central encadré d'ailes latérales autour d'une cour intérieure—fut acheté en 1772 par Aimé-Benjamin Fleuriau. Cet armateur et négociant rochelais avait bâti sa fortune à Saint-Domingue, où il possédait l'habitation Fleuriau, exploitation sucrière prospère implantée à Bellevue, près de Port-au-Prince. Vers 1780, Fleuriau acquiert une parcelle adjacente donnant sur la rue parallèle et fait agrandir considérablement l'édifice en construisant un nouveau corps de bâtiment adossé à l'ancien, communiquant intérieurement par portes percées à chaque étage et ouvrant sur un jardin privatif. Ses boiseries rocailles et néo-classiques d'époque demeurent partiellement conservées. Acquis par la Ville de La Rochelle en 1974 dans une logique de préservation patrimoniale, l'hôtel fut classé Monument historique en 1978 avant transformation en musée sur trois ans. Le conservateur fondateur Alain Parent constitua les collections originales avec l'appui de réseaux nord-américains prestigieux, dont le mécène David Stewart, président de la Fondation Macdonald Stewart. Collections et Narration : Du Silence Académique à la Conscience Critique Le musée déploie dix-neuf galeries thématiques illustrant la Nouvelle-France, les Antilles, la Louisiane et le Brésil. Peintures, gravures, cartes anciennes, sculptures, mobilier français du XVIIIe siècle et ensemble remarquable de mobilier colonial américain constituent le corpus exposé. Une section spécifique documente le commerce triangulaire—trafic inhumain de captifs africains contre sucre, rhum et mélasse. Estampes, armes de traite, bijoux, instruments de musique attestent les échanges culturels transatlantiques. L'exposition temporaire « Americana » (jusqu'en novembre 2025) approfondit les origines de la société afro-américaine et la lutte pour les droits civiques. L'Anecdote de Toussaint Louverture : Une Sculpture Prophétique En 2014, la cour intérieure du musée fut dotée de la sculpture monumentale de Ousmane Sow représentant Toussaint Louverture, figure emblématique de la révolution haïtienne. Cette effigie moderne contraste volontairement avec architecture rococo, symbolisant rupture entre splendeur coloniale passéiste et mémoire critique contemporaine. Informations Pratiques Tarif : 8 € (adulte), gratuit (moins de 18 ans, premier dimanche du mois hors juillet-août). Billet groupé trois musées (valide 1 mois) : 18 €. Adresse : 10 rue Fleuriau, 17000 La Rochelle. Horaires : 10h–18h (vacances scolaires et 15 juin–15 septembre), 10h–12h30 et 13h30–17h30 (reste année). Samedi : 14h–18h. Fermé lundi. Durée visite : 1h30 à 2h. Visites guidées jeudis à 15h (juillet-août). Accès PMR limité (escaliers, niveaux multiples). Label « Musée de France ». Où les galeries rocailles de Fleuriau murmure la contradiction intenable entre luxe colonial et souffrance asservie, miroir critique d'une histoire nationale longtemps voilée

Date : Toute l'année • Tous les jours sauf lundi. Lieu : 10 Rue Fleuriau 17000 La Rochelle.