Muséum départemental du Var

Toulon : Muséum Départemental du Var, Un sanctuaire de la richesse naturelle provençale Le Muséum Départemental du Var offre une plongée spectaculaire dans quatre milliards d'années d'histoire naturelle, du Jurassique supérieur aux écosystèmes contemporains du département. Installé depuis 2011 au cœur du jardin départemental du Las dans la villa Burnett, ce temple de la biodiversité révèle la richesse insoupçonnée de la Provence. Thème historique et scientifique Inauguré en avril 1888 au boulevard Leclerc en partage avec le musée d'Art et la bibliothèque centrale, le Muséum a migré en 2011 vers son cadre actuel, bien plus propice à la conservation et à la démonstration. Son originalité : être l'une des rares institutions françaises exclusivement consacrées au patrimoine naturel départemental. Cette approche systématique de la richesse locale transforme une collection générique en narratif cohérent de la géo biodiversité varoise. Contenu détaillé Le Muséum rassemble plus de quarante-quatre mille spécimens, organisés en disciplines scientifiques majeures. En paléontologie, les fossiles datant de cent millions d'années côtoient des découvertes récentes de pterosaures et de dinosaures varois comme le Variraptor mechinorum, reconstitué en restitution paléo artistique impressionnante. Une ponte de dinosaure, extraordinaire témoin de reproduction préhistorique, fascine des générations de visiteurs. La minéralogie expose mille cinq cent vingt-trois spécimens identifiés, tandis que la préhistoire propose huit cent dix spécimens et deux cent quarante-trois pièces issues de la collection Sempéré. L'étage de zoologie sidère par sa richesse : neuf cent soixante-dix-huit espèces d'oiseaux—dont cent soixante-sept nicheurs varois, plaçant le département parmi les plus riches ornithologiquement de France—côtoient vingt-sept mille arthropodes catalogués, trois mille cent quarante-huit mollusques, deux cent soixante-huit mammifères et soixante-et-un reptiles. Cette dernière collection revêt une importance majeure : la faune reptilienne varoise représente soixante-dix pour cent de la richesse totale française ! La botanique enfin présente environ deux mille cinq cents plantes, y compris un herbier du XVIIIe siècle demeuré exceptionnellement conservé. Les expositions temporaires explorent thématiquement cette profusion : « Papillons de Provence » en 2015, « Beautés des herbiers » en parallèle, « Paléontologie du Var » en 2017. Des reconstitutions, photographies, appareils interactifs et films de projection permettent de suivre l'évolution climatique, géographique et biologique traversant l'histoire terrestre provençale. Anecdote singulière En 2024, une découverte majeure a transformé le site archéologique de Fox-Amphoux : un fémur de titanosaure mesurant un mètre dix—appartenant à ces colosses herbivores de douze mètres de long—a été exhumé après cent soixante-dix ans de fouilles continues. Cette première exceptionnelle en décennie sera restaurée par les experts d'Aix-en-Provence avant d'enrichir les collections muséales, marquant la Provence comme véritable « vallée des dinosaures ». Essence du lieu Le Muséum condense un monde perdu en vitrines lumineuses, rendant palpable l'écoulement des ères géologiques et la fragilité des équilibres vivants que l'homme doit préserver. Informations Pratiques Tarif : Accès complètement gratuit. Visites guidées gratuites tous les premiers dimanches du mois (15h et 16h d'avril à novembre, 14h et 15h en décembre, janvier, février). Horaires et accès : Ouvert du mardi au dimanche, 9h à 18h (de mars à novembre) et 9h à 17h (de décembre à février). Fermé lundi et jours fériés. Situé au cœur du jardin du Las (chemin du Jonquet, quartier Jonquet à Toulon). Durée de visite : 2 à 3 heures pour une exploration approfondie des collections permanentes. Une demi-journée permet d'intégrer le jardin départemental aménagé et les conférences thématiques régulières. Détails supplémentaires : Établissement totalement accessible aux personnes en fauteuil roulant. Programmation scientifique riche : conférences mensuelles, balades naturalistes saisonnières dans le jardin, animations familiales variées, ateliers loisirs créatifs. Jardins ouverts sans interruption. Nuit des Musées (mai), Rendez-vous aux Jardins (juin), Journées Européennes du Patrimoine (septembre), Fête de la Science (octobre). Où la Terre murmure ses secrets à travers le silence respectueux des pierres fossiles.

Date : Toute l'année • Tous les jours sauf lundi. Lieu : Route du Faron 83200 Toulon.