Remparts du château d'Apremont-sur-Allier

Apremont-sur-Allier : Château d'Apremont-sur-Allier, forteresse bourguignonne et renaissance du village Dominant la vallée de l'Allier depuis son promontoire rocheux de la rive gauche, le château d'Apremont affirme sa silhouette médiévale avec cinq tours crénelées qui surveillent la seule voie longeant la rivière. Au Moyen Âge, cette puissante forteresse constituait la possession la plus occidentale des ducs de Bourgogne, décrite dans les archives comme « garnye de douze à quatorze tours et entourée de beaux, grans et amples fossés », véritable verrou militaire contrôlant le passage et percevant le péage. Entièrement détruite lors du conflit opposant Louis XI à Charles le Téméraire pour le contrôle de la Bourgogne, elle fut rebâtie dans sa configuration actuelle : grand quadrilatère flanqué de tours d'angle avec chemin de ronde, grosse tour et épaisses courtines. Le véritable renouveau du site vint au XIXe siècle lorsque Eugène Schneider, grand industriel et homme politique dirigeant les usines du Creusot, racheta en 1894 les parts de sa belle-famille de Saint-Sauveur et entreprit cinquante années de restauration méthodique. Son petit-fils Gilles de Brissac poursuivit cette renaissance en créant dans les années 1970 un parc floral de cinq hectares labellisé Jardin Remarquable, véritable bijou où se mêlent abondance des jardins anglais, rigueur des parcs à la française et exotisme de trois fabriques inspirées du XVIIIe siècle. Ce projet ambitieux englobait plusieurs maisons du village, utilisant le relief pour créer une succession d'étangs alimentés selon un principe de réseau gravitaire par les cours d'eau de la forêt et les trop-pleins des étangs situés en amont. Le château lui-même ne se visite pas mais les remparts restent ouverts à la promenade, permettant aux visiteurs de longer les majestueuses tours et d'embrasser du regard le village réhabilité par les Schneider-Brissac qui transformèrent Apremont en vitrine du patrimoine rural berrichon avec ses maisons néo-médiévales aux façades harmonieuses. Anecdote Gilles de Brissac dédia son parc floral à Maurice Faisan, jardinier en chef qui travailla à ses côtés de 1970 jusqu'à son décès prématuré en 1984, faisant graver sur une plaque de pierre : "In Memoriam. Je dédie ce parc à la mémoire de Maurice Faisan. 1952-1984. Sans lui, cet ouvrage n'aurait pu être mené à son terme. Que son souvenir demeure à jamais présent à Apremont. Gilles de Brissac – Avril 1985." Cette reconnaissance rare d'un créateur envers son collaborateur technique témoigne du travail colossal nécessaire pour transformer cinq hectares de pré en jardin d'exception. Informations pratiques Tarif : parc floral adulte 12 €, enfant de 7 à 14 ans 8 €, gratuit pour les moins de 7 ans, PMR 6 €, tarif groupe adulte 10 €. Carte d'abonnement saisonnière disponible. Remparts en accès libre. Horaires et accès : le parc ouvre de 10h30 à 12h30 puis de 14h à 18h30, sortie libre permettant de rester au-delà, consulter le site pour les dates d'ouverture 2026. Durée visite : prévoir 1h30 à 2h pour le parc floral et la promenade le long des remparts. Entre glycines de Chine et courtines bourguignonnes, Apremont cultive l'art rare de transformer une forteresse guerrière en écrin végétal.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : 40 Rue Madame Eugène Schneider 18150 Apremont-sur-Allier.