Réserve zoologique de la Haute-Touche

Nichée au cœur de la forêt domaniale de la Brenne, la Réserve zoologique de la Haute‑Touche offre une immersion rare dans un espace naturel préservé. Ici, les animaux évoluent dans de vastes enclos boisés, et le visiteur découvre la faune mondiale dans une atmosphère paisible, loin du tumulte urbain. Créée par le Muséum national d’Histoire naturelle, la réserve occupe les anciennes terres de chasse des moines de la Chartreuse du Liget. Ce passé forestier a façonné un parc où la nature prime, donnant à l’ensemble une allure de grand domaine sauvage. On y observe plus de 1 300 animaux issus de cinq continents, du loup européen au dhole asiatique, en passant par les élégants cervidés qui se déplacent librement dans les clairières. La visite débute souvent en voiture, façon safari, avant de se poursuivre à pied dans les allées ombragées qui serpentent entre étangs, sous-bois et prairies. L’approche scientifique du Muséum se ressent dans la qualité des programmes de conservation, notamment pour les espèces menacées comme l’oryx algazelle ou le cheval de Przewalski. Anecdote Dans les années 1970, la Haute‑Touche fut l’un des tout premiers sites européens à réintroduire le cerf du Père David, une espèce alors éteinte à l’état sauvage. Les premiers individus arrivés en Brenne provenaient directement du troupeau impérial chinois conservé en Angleterre, faisant de la réserve un maillon essentiel de la sauvegarde de ce cervidé singulier. L’expérience se distingue par son ambiance presque contemplative : on circule au rythme de la forêt, on surprend un groupe de makis catta se chauffant au soleil, on observe les grands herbivores traverser les plaines sans barrière visuelle. La réserve propose aussi des nourrissages commentés et des rencontres avec les soigneurs, permettant de mieux comprendre les enjeux de la biodiversité mondiale. C’est un lieu où l’on apprend autant qu’on s’émerveille, idéal pour une journée en famille ou pour les passionnés de nature. Informations pratiques Tarif : entrée payante, généralement autour d’une vingtaine d’euros pour un adulte, avec réductions pour les enfants et les familles. Horaires et accès : ouverte d’avril à début novembre, avec fermeture hebdomadaire certains jours hors saison ; accès par la D975, parking gratuit à l’entrée. Durée de visite : prévoir environ trois heures, davantage si l’on souhaite profiter des animations ou explorer les sentiers forestiers. Et lorsque le soleil décline sur les étangs de Brenne, la réserve semble murmurer que la nature, lorsqu’on lui laisse de l’espace, retrouve toujours sa majesté.

Date : avril à novembre • Tous les jours. Lieu : Azay-le-Ferron (36290 Azay-le-Ferron).