Square Lucien Beaufrère

Vierzon : Square Lucien Beaufrère, Jardin Art Déco et hymne à la paix Niché sur une île entre l'Yèvre et le canal de Berry, le square Lucien Beaufrère offre une parenthèse architecturale et végétale inattendue en plein cœur de Vierzon. Classé Monument Historique en 1996, cet espace de six mille mètres carrés constitue l'un des très rares exemples de jardin public Art Déco conservés en France. Conçu entre 1927 et 1935 par l'architecte-statuaire angevin Eugène-Henry Karcher à la demande du maire Lucien Beaufrère, il fut pensé dès l'origine comme un "monument-jardin" destiné à honorer les morts de la Grande Guerre tout en célébrant la paix retrouvée, rompant avec la tradition des monuments bellicistes. L'architecture du jardin se déploie selon une géométrie rigoureuse typique des années 30 : bassin miroir de vingt-cinq mètres, exèdres en demi-cercle, emmarchements monumentaux, ferronneries aux motifs stylisés de colombes et de rameaux d'olivier. Le monument aux morts central, véritable manifeste pacifiste, tourne le dos à la glorification guerrière : il représente une femme berrichonne digne et grave veillant sur le souvenir, tandis qu'à ses pieds, des figures allégoriques tentent d'enfouir l'épée meurtrière, symbolisant la volonté d'en finir avec la violence armée. L'auditorium de plein air, ajouté en 1935, complète l'ensemble avec sa conque acoustique aux lignes épurées et son lavoir intégré en sous-sol, alliance fonctionnelle audacieuse propre à la modernité de l'entre-deux-guerres. Le végétal participe pleinement à l'œuvre architecturale : ifs taillés en cônes ou en murs, alignements stricts de tilleuls, parterres géométriques de mosaïculture. Karcher avait lui-même défini la palette colorée des essences pour qu'elles répondent aux matériaux de construction (béton lavé, pierre, brique), créant une harmonie visuelle totale où la nature est maîtrisée pour servir le propos symbolique du lieu. Anecdote Le square est affectueusement surnommé "Jardin de l'Abbaye" par les Vierzonnais, car il occupe l'emplacement des anciens jardins de l'abbaye bénédictine Saint-Pierre, dont les bâtiments conventuels furent détruits ou réutilisés au fil des siècles. Lors des travaux de terrassement dans les années 1920, on retrouva d'ailleurs des vestiges médiévaux qui furent soigneusement recouverts, le projet moderniste de Karcher préférant regarder vers l'avenir pacifique plutôt que vers le passé monastique. Informations pratiques Tarif : accès libre et gratuit toute l'année. Horaires et accès : ouvert tous les jours, horaires variables selon la saison (généralement 8h-18h en hiver, jusqu'à 21h en été), accès principal par la rue de la Société-Française ou la passerelle depuis l'hôtel de ville. Durée visite : prévoir 45 minutes à 1h pour admirer les détails architecturaux, le monument et profiter de la quiétude des bords de l'Yèvre. Entre rigueur Art Déco et message pacifiste, le square rappelle que Vierzon a su transformer le deuil d'une guerre en une utopie de pierre et de verdure.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : Rue de l'Abricot 18100 Vierzon.