Tour Brune

Embrun : Tour Brune, Ancien Donjon des Archevêques et Centre d'Exposition du Paysage La Tour Brune d'Embrun constitue un ancien donjon édifié à la fin du XIIe siècle, l'un des derniers vestiges de l'ensemble épiscopal construit à partir du XIIIe siècle contre le Palais archiépiscopal, en proximité immédiate de la Cathédrale Notre-Dame d'Embrun. Cette imposante tour carrée, couronnée de merlons et de mâchicoulis, marque fortement le paysage urbain embrunais. Elle symbolisait le pouvoir temporel des archevêques d'Embrun, princes d'Empire, et assurait la protection du quartier canonial environnant la cathédrale. Son nom viendrait de son appellation ancienne de « tour d'Ambrune ». Architecture et transformations successives La tour Brune déploie une structure architecturale révélant la sophistication des constructions fortifiées médiévales : elle constitue un parallélépipède dont les murs présentent une épaisseur de 1,80 mètre et une hauteur totale de 27 mètres. Elle comporte des fenêtres en arbalétrières et une ouverture plus importante sur la façade occidentale. À l'origine, la tour comportait deux niveaux intermédiaires uniquement ; ces deux niveaux ont été « rentabilisés », vraisemblablement aux XVIIe-XVIIIe siècles, par la construction de cinq voûtes d'arêtes superposées offrant un gain de surface utile substantiel, au prix de l'occultation partielle des ouvertures et d'une limitation extrême des possibilités de circulation verticale. La tour était autrefois couronnée d'une charpente en bois à quatre pans de forme pyramidale. C'est en 1927 que la partie supérieure de la tour a été transformée par la réalisation d'une toiture terrasse avec un couronnement en créneaux imitant ceux du Palais des Papes d'Avignon. Elle est classée au titre des Monuments Historiques depuis 1927. Évolutions fonctionnelles et usages successifs Au cours des siècles, la Tour Brune a servi successivement de lieu d'habitation, puis de dépôt, voire occasionnellement de prison. Sous la Révolution française, elle a fonctionné comme prison. Elle a servi également de caserne pour les chasseurs alpins, fonction témoignant de sa réutilisation pragmatique par les autorités publiques. Centre d'exposition du Parc National des Écrins : « Paysages des Écrins » La Tour Brune a été aménagée en espace muséographique géré par le Parc National des Écrins. L'exposition permanente intitulée « Paysages des Écrins » présente sur cinq niveaux l'évolution des paysages dans l'Embrunais. Cette muséographie interactive révèle le paysage montagnard et ses évolutions, depuis la formation géologique des Alpes jusqu'aux activités humaines contemporaines qui modifient le territoire. Les trois thématiques principales traitées demeurent : la géologie alpine, l'histoire glaciaire, et les usages de l'homme façonnant le paysage. L'ascension de la tour se termine par l'accès à une terrasse panoramique offrant une vue à 360 degrés sur Embrun et la vallée de la Durance. Détail singulier : fouilles archéologiques contemporaines et fermeture temporaire Un trait distinctif contemporain de la Tour Brune : elle demeure actuellement en fermeture temporaire en raison de fouilles archéologiques en cours. Ces investigations scientifiques révèlent les strates historiques successives de l'édifice, enrichissant la compréhension des transformations architecturales et fonctionnelles du donjon épiscopal. Informations pratiques Accès : Visite de la terrasse panoramique avec accès aux expositions selon disponibilité (actuellement en fouilles archéologiques). Horaires : Généralement ouvert juin à septembre, 10h-12h15 et 14h30-17h45 les samedis et dimanches. Confirmation recommandée auprès du Parc National des Écrins avant visite. Durée de visite : 1 à 1h30 pour l'exploration des expositions et l'accès à la terrasse panoramique. Détails supplémentaires : Accès pédestre depuis le centre-ville d'Embrun. Localisation : rue Tour Brune, 05200 Embrun, altitude 870 mètres. Visite gratuite. Contact : 04 92 43 49 48. Site : www.ecrins-parcnational.fr. Visite combinée recommandée avec la Cathédrale Notre-Dame d'Embrun et le patrimoine architectural embrunais. Où le pouvoir épiscopal s'incarne en pierre, et où la paysage alpin révèle ses transformations géologiques et humaines.

Date : Toute l'année • Tous les jours. Lieu : 1 Rue de l'Archevéché 05200 Embrun.